A molécula do ciclo Calvin usada para reabastecer o açúcar de cinco carbonos Rubp (ribulose-1,5-bisfosfato) no início do ciclo é gliceraldeído-3-fosfato (G3p) .

Aqui está como funciona:

1. fixação de carbono: O ciclo Calvin começa com a enzima rubisco que prende dióxido de carbono a Rubp, formando um intermediário instável de seis carbonos que se divide rapidamente em duas moléculas de 3-fosfoglicerato (3-PGA).
2. Redução: 3-PGA é então reduzido para G3P usando ATP e NADPH.
3. Regeneração : Para cada seis moléculas de CO2 fixas, o ciclo Calvin produz 12 moléculas de G3P. Apenas uma molécula de G3P sai do ciclo a ser usada para a síntese de carboidratos. As 11 moléculas restantes são usadas para regenerar o RubP, a molécula de partida do ciclo.
4. Regeneração RubP: Uma série complexa de reações envolvendo várias enzimas usa essas 11 moléculas de G3p para regenerar 6 moléculas de RubP. Essa regeneração é crucial para a operação contínua do ciclo Calvin.

Portanto, o G3P ​​desempenha um papel central no ciclo Calvin, não apenas como um produto da fixação e redução de carbono, mas também como precursor da regeneração do RubP, garantindo que o ciclo possa continuar a corrigir dióxido de carbono.