A glândula timo desempenha um papel crucial no desenvolvimento e maturação de um tipo específico de glóbulo branco chamado t linfócitos (células T) . Essas células são componentes essenciais do sistema imunológico e são responsáveis ​​por:

* Imunidade mediada por células: As células T atacam diretamente e destruem células infectadas ou células cancerígenas.
* Regulação imune: As células T ajudam a regular a resposta imune, impedindo que ela se torne higiente ou atacando tecidos saudáveis.

Aqui está um colapso do controle da glândula do timo sobre o desenvolvimento de células T:

1. Produção de células T imaturas: O timo produz células T imaturas, que então migram para o córtex do timo.
2. maturação e seleção: Dentro do timo, as células T imaturas passam por um processo de maturação e seleção. Esse processo envolve testar a capacidade das células T de reconhecer antígenos estranhos (os antígenos são substâncias que desencadeiam uma resposta imune).
3. Eliminação de células T auto-reativas: As células T que reconhecem auto-antígenos (antígenos dos próprios tecidos do corpo) são eliminados, impedindo doenças autoimunes.
4. Liberação de células T maduras: As células T maduras que passaram no processo de seleção são liberadas na corrente sanguínea, onde circulam e protegem o corpo da infecção e doença.

Além de controlar o desenvolvimento das células T, a glândula timo também secreta hormônios que:

* Promover a maturação das células T: Esses hormônios incluem timasina, timopoietina e timulina.
* influenciar a resposta imune: Esses hormônios ajudam a regular a atividade de outras células imunes.

A glândula do timo é mais ativa durante a infância e a adolescência. Após a puberdade, gradualmente diminui, mas continua a produzir algumas células T ao longo da vida.