As bactérias usam flagelos para se mover em um processo chamado flagelar motilidade . Aqui está como funciona:

* Estrutura: Os flagelos são apêndices longos e semelhantes a chicotes feitos de proteína. Eles podem ser organizados de várias maneiras na célula bacteriana, como flagelos únicos em uma extremidade (monotriche), flagelos múltiplos em uma extremidade (lophotricous), flagelos ao redor (peritricho) ou flagelos nas duas extremidades (anfitríquias).
* rotação: Os flagelos são alimentados por um motor incorporado na membrana celular bacteriana. Este motor gira o flagelo, criando uma força propulsiva.
* movimento: A rotação do flagelo empurra a bactéria para frente ou para trás, dependendo da direção da rotação.
* caindo e correndo: As bactérias usam flagelos para navegar em seu ambiente. Eles alternam entre dois modos de movimento:
* Correndo: Quando os flagelos giram na mesma direção, eles formam um pacote e impulsionam a bactéria para a frente em uma linha reta.
* caindo: Quando os flagelos giram em direções opostas, o pacote se separa e a bactéria cai aleatoriamente. Isso ajuda a bactéria a mudar de direção e a explorar novas áreas.
* quimiotaxia: As bactérias podem usar flagelos para avançar em direção a ambientes favoráveis ​​(como fontes de alimentos) e para longe de ambientes desfavoráveis ​​(como toxinas) através de um processo chamado quimiotaxia. Eles sentem gradientes químicos em seu ambiente e ajustam sua rotação flagelar para se mover de acordo.

Em essência, os flagelos agem como pequenos motores que impulsionam bactérias através de seu ambiente, permitindo que eles encontrem comida, evitem o perigo e navegam no ambiente.