As células da epiderme, a camada mais externa da pele, são constantemente substituídas por meio de um processo denominado renovação epidérmica ou descamação. Veja como novas células são formadas e substituem as antigas:
1.
Camada Basal: A camada mais profunda da epiderme é chamada de estrato basal ou camada basal. Esta camada consiste em células mitoticamente ativas chamadas células basais ou queratinócitos.
2.
Divisão Celular: As células basais sofrem divisão celular, principalmente mitose, para produzir novos queratinócitos. Essas células recém-formadas começam a se mover em direção à superfície da pele à medida que amadurecem.
3.
Queratinização: À medida que as células se afastam da camada basal, elas passam por um processo denominado queratinização. Durante a queratinização, as células sofrem diversas alterações, entre elas o acúmulo da proteína queratina, que as fortalece e impermeabiliza.
4.
Formação de Camadas Epidérmicas: À medida que as células se movem pelas diferentes camadas da epiderme, elas se diferenciam e adquirem características especializadas com base na sua localização. Essas camadas incluem o estrato espinhoso, o estrato granuloso e o estrato córneo (a camada mais externa).
5.
Descamação: O estágio final da renovação epidérmica é a descamação. Quando os queratinócitos atingem o estrato córneo, eles ficam cheios de queratina e perdem seus núcleos e organelas. Eles ficam achatados e eventualmente se desprendem da superfície da pele. Este processo ocorre naturalmente e é acelerado por fatores externos como fricção e lavagem.
6.
Substituição: As células eliminadas são continuamente substituídas pelas células mais novas que foram formadas pela divisão celular na camada basal. Este ciclo de produção, migração, diferenciação e eliminação celular permite a manutenção de uma epiderme saudável que serve como barreira entre o corpo e o meio ambiente.
Assim, novas células são formadas na camada basal através da divisão celular e substituem as células mais antigas à medida que se movem para fora, se diferenciam e, eventualmente, se desprendem da superfície da pele em um processo contínuo de renovação epidérmica.
