Quando o DNA de uma célula é desenrolado e espalhado pelo núcleo, ele é chamado de cromatina . A cromatina é um complexo de DNA e proteínas que constitui os cromossomos de uma célula. É encontrado no núcleo de todas as células eucarióticas e contém todas as informações genéticas da célula. A cromatina é composta por dois tipos de proteínas:histonas e não-histonas. As histonas são proteínas pequenas e básicas que ajudam a empacotar o DNA em uma forma compacta. As não-histonas são um grupo mais diversificado de proteínas que desempenham uma variedade de funções na regulação da expressão genética, na replicação do DNA e no reparo do DNA.