O elemento que está presente num fosfolípido e não na quitina é o fósforo. O fósforo é um componente importante do grupo da cabeça polar dos fosfolipídios, o que lhes confere propriedades anfipáticas. Em contraste, a quitina é um polissacarídeo composto por unidades repetidas de N-acetilglucosamina e não contém fósforo.