Pesquisadores da Universidade de Copenhague desenvolveram um novo método para estudar como uma determinada proteína chega às mitocôndrias. O método envolve o uso de membranas artificiais para recriar as condições dentro da célula. Isso permite que os pesquisadores identifiquem os fatores específicos necessários para que a proteína chegue ao seu destino.

A proteína em questão é chamada proteína 25 da membrana externa mitocondrial (MOM25). O MOM25 está envolvido em vários processos celulares importantes, incluindo apoptose e fissão mitocondrial. No entanto, não está claro como o MOM25 atinge as mitocôndrias.

Para estudar isso, os pesquisadores usaram membranas artificiais compostas de fosfolipídios, que são o mesmo tipo de moléculas que compõem a membrana celular. Os pesquisadores então adicionaram MOM25 às membranas e procuraram fatores que fariam com que a proteína se inserisse na membrana.

Eles descobriram que o MOM25 foi capaz de se inserir na membrana quando estava na presença de um tipo específico de lipídio chamado cardiolipina. A cardiolipina é um lipídio encontrado na membrana mitocondrial, o que sugere que a cardiolipina pode estar envolvida no transporte do MOM25 para a mitocôndria.

Os investigadores estão agora a investigar o papel da cardiolipina no transporte do MOM25 para as mitocôndrias. Eles esperam que esta pesquisa ajude a identificar novas maneiras de atingir proteínas mitocondriais para fins terapêuticos.

Esta pesquisa foi publicada na revista Nature Communications.