Os cientistas descobriram como duas proteínas, RNF111 e FAM100A, trabalham juntas para ajudar a manter as células saudáveis. As proteínas fazem parte de um sistema celular denominado via ubiquitina-proteassoma, responsável pela decomposição de proteínas danificadas.

O estudo, publicado na revista Nature Cell Biology, fornece novos insights sobre como funciona a via ubiquitina-proteassoma e pode levar a novos tratamentos para doenças causadas pelo acúmulo de proteínas danificadas.

“Nossas descobertas fornecem uma compreensão detalhada de como funciona a via ubiquitina-proteassoma”, disse o principal autor do estudo, Dr. Xinzhu Wei, professor de bioquímica e biologia molecular no Southwestern Medical Center da Universidade do Texas. “Este conhecimento pode ajudar-nos a desenvolver novos medicamentos para atingir esta via e tratar doenças como o cancro, doenças neurodegenerativas e inflamação”.

A via ubiquitina-proteassoma é essencial para manter a saúde das células. Funciona marcando proteínas danificadas com uma pequena molécula chamada ubiquitina. As proteínas ubiquitinadas são então reconhecidas pelo proteassoma, um grande complexo proteico que decompõe as proteínas em pequenos peptídeos.

No estudo, os pesquisadores mostraram que RNF111 e FAM100A trabalham juntos para ubiquitinar proteínas danificadas. RNF111 é uma enzima que liga a ubiquitina às proteínas, enquanto FAM100A é uma proteína de estrutura que ajuda a unir o RNF111 e as proteínas danificadas.

Os pesquisadores também mostraram que RNF111 e FAM100A são essenciais para o funcionamento da via ubiquitina-proteassoma. Quando uma das proteínas se esgotava, a via era incapaz de quebrar as proteínas danificadas, levando ao acúmulo dessas proteínas nas células.

O acúmulo de proteínas danificadas pode levar a uma variedade de doenças, incluindo câncer, distúrbios neurodegenerativos e inflamação. Os investigadores acreditam que visar o RNF111 e o FAM100A poderia fornecer uma nova forma de tratar estas doenças.

"Nossas descobertas sugerem que RNF111 e FAM100A são alvos potenciais para novos medicamentos para tratar doenças causadas pelo acúmulo de proteínas danificadas", disse o Dr. Wei. “Atualmente estamos desenvolvendo pequenas moléculas que inibem essas proteínas e testando sua eficácia em modelos animais de doenças”.