Um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade da Califórnia, em Berkeley, descobriu que as flores evoluíram para atrair polinizadores específicos, especializando-se no tipo de pólen que produzem.

O estudo, publicado na revista Nature Ecology &Evolution, descobriu que as flores que produzem pólen mais atraente para certos polinizadores têm maior probabilidade de serem visitadas por esses polinizadores. Isto sugere que as flores evoluíram para “anunciar” o seu pólen a polinizadores específicos, a fim de aumentar as suas hipóteses de serem polinizadas.

Os pesquisadores estudaram uma variedade de flores, incluindo rosas, lírios e girassóis. Eles descobriram que cada flor produzia um tipo diferente de pólen e que cada tipo de pólen era mais atraente para determinados polinizadores. Por exemplo, as rosas produzem pólen mais atraente para as abelhas, enquanto os lírios produzem pólen mais atraente para as borboletas.

Os pesquisadores também descobriram que as flores que produzem pólen mais atraente para os polinizadores têm maior probabilidade de serem visitadas por esses polinizadores. Isto sugere que as flores evoluíram para “anunciar” o seu pólen a polinizadores específicos, a fim de aumentar as suas hipóteses de serem polinizadas.

As descobertas do estudo têm implicações para a compreensão da evolução das flores e do papel dos polinizadores na reprodução das plantas. As descobertas também sugerem que as flores podem ser capazes de se adaptar a ambientes em mudança, alterando o tipo de pólen que produzem. Isto poderia ajudar as plantas a sobreviver em climas em mudança e a continuar a reproduzir-se.

Além das implicações evolutivas das descobertas do estudo, as descobertas também têm aplicações práticas para a agricultura. Ao compreender como as flores atraem polinizadores, os agricultores podem melhorar a polinização das suas culturas e aumentar os seus rendimentos.