Fósseis revelam como mamíferos bizarros venceram a extinção

Um fóssil recém-descoberto na China esclareceu como um mamífero bizarro que viveu há cerca de 160 milhões de anos conseguiu sobreviver a um evento de extinção em massa que destruiu muitas outras espécies.

O mamífero, chamado Juramaia sinensis, era uma criatura pequena, parecida com um musaranho, que tinha uma série de características incomuns, incluindo cauda longa, pescoço flexível e mãos com cinco dedos. Foi também um dos primeiros mamíferos a dar à luz filhotes vivos, em vez de botar ovos.

Juramaia viveu durante o período Jurássico Superior, uma época em que a Terra passava por um período de rápidas mudanças climáticas e aumento do nível do mar. Isso levou à extinção de muitas espécies, incluindo os dinossauros. Porém, Juramaia conseguiu sobreviver, e seus descendentes acabaram por dar origem a todos os mamíferos modernos.

O novo fóssil, encontrado na província de Liaoning, na China, fornece novas informações importantes sobre a anatomia e o estilo de vida de Juramaia. Isso mostra que Juramaia era um animal altamente especializado e bem adaptado ao seu ambiente. Por exemplo, a sua longa cauda ajudava-o a equilibrar-se e a subir, enquanto o seu pescoço flexível permitia-lhe alcançar alimentos em locais difíceis.

O fóssil também fornece evidências de que Juramaia era um animal social que vivia em grupos. Isto sugere que a cooperação pode ter sido um fator importante para a sobrevivência de Juramaia.

A descoberta do fóssil de Juramaia é um avanço significativo na nossa compreensão da evolução dos mamíferos. Fornece novas evidências importantes sobre como os mamíferos sobreviveram ao evento de extinção em massa que exterminou os dinossauros e ajuda a esclarecer as origens dos mamíferos modernos.