As proteínas da saliva podem explicar por que algumas pessoas abusam do sal

Um novo estudo descobriu que pessoas que abusam do sal podem ter níveis mais elevados de certas proteínas na saliva. Isto poderia ajudar a explicar por que algumas pessoas são mais sensíveis ao sabor do sal do que outras e por que são mais propensas a adicionar sal extra aos alimentos.

O estudo, publicado na revista _Appetite_, analisou amostras de saliva de 120 pessoas. Os pesquisadores descobriram que as pessoas que tinham níveis mais elevados de duas proteínas específicas, chamadas gustina e BDNF, eram mais propensas ao uso excessivo de sal.

Gustin é uma proteína envolvida na percepção do paladar. Ajuda a ligar as moléculas gustativas aos receptores na língua, que então enviam sinais ao cérebro. O BDNF é uma proteína envolvida no crescimento e desenvolvimento dos nervos. Acredita-se que desempenhe um papel na regulação do apetite e do peso corporal.

Os pesquisadores acreditam que os níveis mais elevados de gustina e BDNF na saliva podem tornar as pessoas mais sensíveis ao sabor do sal. Isso pode levá-los a adicionar mais sal à comida para torná-la mais saborosa.

O estudo também descobriu que pessoas com sobrepeso ou obesas tinham maior probabilidade de apresentar níveis mais elevados de gustina e BDNF na saliva. Isto sugere que pode haver uma ligação entre estas proteínas e a obesidade.

Os pesquisadores dizem que suas descobertas podem levar a novas maneiras de ajudar as pessoas a reduzir a ingestão de sal. Ao compreender o papel que as proteínas da saliva desempenham na percepção do sabor, poderá ser possível desenvolver estratégias para ajudar as pessoas a reduzir a sua sensibilidade ao sal. Isso pode ajudar a diminuir o risco de hipertensão, doenças cardíacas e derrame.

Aqui estão algumas dicas para reduzir a ingestão de sal:

* Leia atentamente os rótulos dos alimentos e escolha alimentos com baixo teor de sódio.
* Use ervas, temperos e sucos cítricos para dar sabor à comida, em vez de sal.
* Limite a ingestão de alimentos processados, como batatas fritas, biscoitos e jantares congelados.
* Faça seus próprios molhos e molhos para salada em vez de usar os comprados em lojas.
* Experimente diferentes tipos de sais, como sal marinho ou sal rosa do Himalaia. Esses sais têm menor teor de sódio do que o sal de cozinha normal.