Os pesquisadores descobriram que um mecanismo de defesa do câncer poderia ser revertido para atacar os tumores. As descobertas, publicadas na revista Nature Medicine, podem levar a novos tratamentos para uma variedade de cancros.

Os investigadores descobriram que uma proteína chamada APOBEC3A, que normalmente está envolvida na proteção das células contra danos no ADN, também pode ser usada para matar células cancerígenas. APOBEC3A faz isso causando mutações no DNA das células cancerígenas, o que leva à morte celular.

Os investigadores conseguiram transformar o APOBEC3A numa arma que mata o cancro, utilizando um inibidor de pequenas moléculas para bloquear a sua função protectora normal. Isto permitiu que o APOBEC3A mutasse livremente o DNA das células cancerígenas, levando à sua morte.

Os pesquisadores testaram sua abordagem em uma variedade de linhas celulares de câncer, incluindo aquelas de câncer de mama, pulmão e cólon. Eles descobriram que o APOBEC3A foi capaz de matar células cancerígenas em todas as linhas celulares testadas.

Os investigadores acreditam que as suas descobertas poderão levar a novos tratamentos para uma variedade de cancros. Eles estão atualmente trabalhando para desenvolver medicamentos que possam inibir a função protetora do APOBEC3A e permitir que ele mate as células cancerígenas.

"Nossas descobertas sugerem que o APOBEC3A pode ser um alvo promissor para a terapia do câncer", disse o autor do estudo, Dr. Robert Nussenzweig. “Estamos entusiasmados com o potencial desta abordagem para levar a novos tratamentos para pacientes com câncer”.

O câncer é uma das principais causas de morte em todo o mundo e novos tratamentos são urgentemente necessários. A descoberta dos investigadores de que a APOBEC3A pode ser transformada numa arma que mata o cancro é um passo promissor na luta contra esta doença devastadora.