Os cientistas descobriram novas evidências que apoiam a ideia de que a vida pode ter surgido não de uma única origem, mas de múltiplas origens, também conhecida como teoria alternativa ou de "origens múltiplas" da abiogênese. As descobertas foram publicadas na revista Nature Communications.

A teoria tradicional da abiogênese, conhecida como hipótese do “mundo do RNA”, sugere que a vida começou com o surgimento de moléculas de RNA capazes de auto-replicação e catálise. No entanto, a nova pesquisa sugere que pode ter havido vários caminhos para a origem da vida.

Uma das principais descobertas do estudo foi a descoberta de um novo tipo de molécula que poderia ter servido como precursora do RNA. Descobriu-se que essas moléculas, chamadas de “peptídeos ricos em glicina”, têm a capacidade de se automontar em estruturas simples e catalisar reações químicas. Isto sugere que eles poderiam ter desempenhado um papel no surgimento das primeiras protocélulas.

Os pesquisadores também descobriram que os peptídeos ricos em glicina poderiam interagir com moléculas de RNA e aumentar a sua atividade catalítica. Isto sugere que os dois tipos de moléculas podem ter co-evoluído, com os péptidos ajudando a estabilizar e melhorar a função das moléculas de RNA.

As descobertas do estudo desafiam a visão tradicional de que o RNA foi a primeira molécula auto-replicante e sugerem que pode ter havido um conjunto mais complexo e diversificado de moléculas envolvidas na origem da vida. Esta nova evidência apoia a teoria alternativa das origens múltiplas, sugerindo que a vida pode ter surgido de diferentes sistemas químicos pré-bióticos, cada um dando origem a linhagens distintas de organismos.

Mais pesquisas são necessárias para explorar melhor as implicações destas descobertas e para compreender os mecanismos e caminhos específicos que levaram à origem da vida na Terra.