As abelhas ocidentais (Apis mellifera) são um dos polinizadores mais importantes do mundo, mas as suas origens têm sido um mistério. Um novo estudo publicado na revista "Molecular Biology and Evolution" esclareceu esta questão ao analisar o DNA de abelhas de todo o mundo.

Os pesquisadores descobriram que as abelhas ocidentais se originaram na África e depois se espalharam pela Europa, Ásia e Américas. O estudo também descobriu que as abelhas de diferentes regiões do mundo têm diferenças genéticas distintas, sugerindo que elas vêm evoluindo de forma independente há algum tempo.

Esta nova pesquisa fornece informações valiosas sobre as origens das abelhas melíferas ocidentais e sua diversidade genética. Esta informação pode ser usada para ajudar a conservar as populações de abelhas melíferas e garantir que elas continuem a desempenhar o seu papel vital na polinização das culturas.

Aqui está um resumo das principais conclusões do estudo:

* As abelhas ocidentais são originárias da África.
* Abelhas de diferentes regiões do mundo têm diferenças genéticas distintas.
* As abelhas do Médio Oriente e do Norte de África estão mais intimamente relacionadas com as abelhas africanas originais.
* As abelhas da Europa e da Ásia estão mais intimamente relacionadas entre si do que com as abelhas da África.
* As abelhas das Américas são as mais geneticamente distintas de todas as populações de abelhas melíferas.

Estas descobertas sugerem que as abelhas melíferas ocidentais se espalharam da África para a Europa e Ásia, e depois para as Américas. As abelhas de diferentes regiões do mundo evoluíram de forma independente durante algum tempo, o que resultou nas diferenças genéticas que vemos hoje.