UA parte do grupo que está desvendando como o cérebro gerencia a memória

O cérebro humano é um órgão incrivelmente complexo e ainda estamos aprendendo como ele funciona. Uma área de particular interesse é a memória e como o cérebro é capaz de armazenar e recuperar informações.

Um grupo de pesquisadores, incluindo vários da Universidade do Alabama, está fazendo progressos na compreensão de como funciona a memória. A equipe, liderada pelo Dr. Michael Yassa, da Universidade da Califórnia, em Irvine, descobriu que existem duas redes cerebrais distintas envolvidas na memória:uma para armazenar informações e outra para recuperá-las.

As descobertas, publicadas na revista Nature Neuroscience, podem ter implicações na compreensão e no tratamento de distúrbios de memória, como a doença de Alzheimer.

“Esta é uma descoberta realmente emocionante”, disse o Dr. Yassa. “Isso sugere que a memória não é um processo único, mas sim uma interação complexa entre múltiplas regiões do cérebro”.

Os pesquisadores usaram imagens de ressonância magnética funcional (fMRI) para escanear os cérebros dos participantes enquanto eles realizavam tarefas de memória. Eles descobriram que quando os participantes codificavam novas informações, uma rede de regiões cerebrais que incluía o hipocampo e os lobos temporais mediais era ativada. Quando os participantes recuperavam informações, uma rede diferente de regiões cerebrais que incluía o córtex pré-frontal e os lobos temporais laterais foi ativada.

"Essas descobertas sugerem que existe uma divisão de trabalho no cérebro para a memória", disse o Dr. Yassa. “O hipocampo e os lobos temporais mediais são responsáveis ​​por armazenar informações, enquanto o córtex pré-frontal e os lobos temporais laterais são responsáveis ​​por recuperá-las”.

Os investigadores acreditam que esta divisão de trabalho pode ser essencial para o funcionamento eficiente da memória. Ao ter regiões cerebrais separadas responsáveis ​​pelo armazenamento e recuperação de informações, o cérebro pode evitar interferência entre os dois processos.

“Esta é uma descoberta muito importante”, disse o Dr. Yassa. "Isso poderia nos ajudar a entender por que os distúrbios de memória, como a doença de Alzheimer, podem afetar algumas pessoas mais do que outras. Se as regiões do cérebro responsáveis ​​pelo armazenamento e recuperação de informações forem danificadas, isso poderá levar à perda de memória."

Os investigadores esperam que as suas descobertas contribuam para o desenvolvimento de novos tratamentos para distúrbios de memória. Ao compreender como o cérebro gerencia a memória, eles poderão encontrar maneiras de melhorar a função da memória em pessoas com perda de memória.