As plantas desenvolveram várias estratégias para equilibrar a coexistência de micróbios benéficos e prejudiciais na sua rizosfera, a zona do solo diretamente influenciada pelas suas raízes. Aqui estão alguns mecanismos principais:

1. Exsudados de raiz:
- As plantas liberam uma grande variedade de compostos através de suas raízes, conhecidos como exsudatos radiculares.
- Esses exsudatos podem atrair micróbios benéficos, como bactérias fixadoras de nitrogênio e fungos micorrízicos, ao mesmo tempo que repelem ou inibem o crescimento de patógenos nocivos.
- Os exsudados radiculares criam um ambiente seletivo que favorece o estabelecimento e a proliferação de comunidades microbianas benéficas.

2. Modificação do pH da rizosfera:
- Algumas plantas podem alterar o pH da rizosfera, tornando-a mais ácida ou alcalina.
- Os micróbios benéficos prosperam frequentemente em gamas específicas de pH, enquanto os agentes patogénicos podem ser inibidos ou vencidos nestas condições alteradas.
- a modificação do pH pode controlar indiretamente o equilíbrio das populações microbianas.

3. Resistência Sistêmica Induzida (ISR):
- Micróbios benéficos podem desencadear ISR, um estado de maior prontidão de defesa nas plantas.
- Quando certas bactérias ou fungos benéficos colonizam as raízes das plantas, estimulam o sistema imunológico da planta, tornando-a mais resistente aos ataques de patógenos.
- A ISR ajuda as plantas a montar uma resposta mais forte contra possíveis infecções.

4. Competição por Nutrientes e Espaço:
- Os micróbios benéficos podem superar os micróbios nocivos, consumindo nutrientes essenciais e ocupando nichos na rizosfera.
- Esta interação competitiva limita o crescimento e a colonização de patógenos, ajudando a manter o equilíbrio microbiano.

5. Antimicrobianos e antibióticos:
- As plantas produzem compostos antimicrobianos que podem inibir ou matar diretamente microorganismos nocivos.
- Estes compostos podem ter como alvo patógenos específicos, proporcionando um mecanismo de defesa contra possíveis infecções.

6. Micorrizas e Endófitos:
- Fungos micorrízicos e bactérias endofíticas formam associações simbióticas com plantas.
- Proporcionam vários benefícios à planta, incluindo maior absorção de nutrientes, resistência à seca e proteção contra patógenos.
- Micorrizas e endófitos podem melhorar a saúde geral e a resiliência da planta, influenciando indiretamente o equilíbrio microbiano da rizosfera.

7. Estrutura e agregação do solo:
- As raízes das plantas e as comunidades microbianas associadas podem influenciar a estrutura e agregação das partículas do solo.
- Isto pode impactar a disponibilidade de nutrientes e nichos para colonização microbiana, moldando indiretamente o microbioma da rizosfera.

As plantas interagem constantemente com o seu ambiente microbiano, empregando uma combinação destes mecanismos e outros para manter um microbioma da rizosfera equilibrado e diversificado. Compreender e aproveitar estas interacções planta-micróbio são essenciais para a agricultura sustentável, a gestão da saúde do solo e o desenvolvimento de parcerias benéficas planta-micróbio para melhorar a produção agrícola e a resiliência dos ecossistemas.