Vá em frente, tente desligar o jogo nos últimos cinco minutos. Veja mais fotos de emoção. DreamPictures/Getty Images Como animais que somos, os humanos só precisam de algumas coisas para continuarem como espécie. Precisamos encontrar comida. Sendo onívoros, temos uma ampla seleção à nossa disposição. Temos que encontrar água limpa para beber. Precisamos de abrigo para nos proteger dos elementos. E precisamos reproduzir. Fora isso, não temos muitos outros requisitos básicos.
Mas um olhar superficial sobre a cultura humana mostra-nos até que ponto excedemos estas necessidades básicas para criar um mundo extremamente complexo – e, alguns poderão argumentar, demasiado complicado – para nós próprios. A Internet, o telefone, os aviões, os comboios e os automóveis, as nossas casas, as nossas roupas, as nossas dietas, os nossos brinquedos – todas estas coisas excedem em muito as nossas necessidades básicas. Nós, humanos, temos a tendência de ir além.
É o caso da curiosidade. Este desejo aparentemente instintivo de obter informações de que realmente não precisamos é estranho – e, no seu extremo, perigoso. Considere ficar do lado de fora de uma caverna escura. É a curiosidade que pode levar alguém a investigar seu conteúdo, e talvez esse conteúdo seja uma mãe ursa furiosa e seus filhotes. Vista de forma mais básica, a existência da curiosidade é contra-intuitiva para a teoria evolucionista:os mais curiosos entre nós deveriam ter sido mortos antes de terem a oportunidade de se reproduzir, com a característica a perder para a selecção natural. Na verdade, não precisamos fazer palavras cruzadas ou descobrir exatamente o que há dentro de uma caverna escura. E, no entanto, temos um impulso quase inegável para fazê-lo. Parafraseando o curioso pesquisador George Lowenstein, tente desligar a televisão nos últimos minutos de um jogo de futebol acirrado.
Há muito que conhecemos a nossa natureza curiosa e, na maior parte, esta tem sido uma característica reverenciada entre os humanos. No Ocidente, a Idade Média representa um dos poucos momentos da história em que a curiosidade foi insultada, considerada um vício por sugestão de Santo Agostinho que, nas suas Confissões, a considerou uma distração para nos explorarmos [fonte:Pihas].
Esta estranha motivação para explorar o nosso mundo para além do que necessitamos para sobreviver levou-nos à Lua, expandiu o nosso domínio da medicina interna e proporcionou-nos uma melhor compreensão dos nossos próprios genes. Ao mesmo tempo, porém, não compreendemos completamente o veículo que nos permitiu chegar a tais avanços. A curiosidade, apropriada e deliciosamente, permanece um mistério para nós.
Conheça algumas teorias sobre essa característica maravilhosa e inexplicável na próxima página.
Conteúdo
Teorias psicológicas da curiosidade:dentro ou fora de nós?
Traço versus Curiosidade do Estado
As recompensas da curiosidade
Biologia e curiosidade
Teorias psicológicas da curiosidade:dentro ou fora de nós?
De acordo com a teoria da pulsão, esse sujeito curioso está alimentando um impulso inato. Lisa Pines/Getty Images Até hoje, exatamente onde a curiosidade se origina continua a confundir a ciência. No entanto, os psicólogos conseguiram lidar muito melhor com a classificação dos aspectos da curiosidade. A grande questão permanece; vem de dentro de nós ou é uma resposta ao nosso mundo exterior?
Um campo da psicologia acredita que a curiosidade é um impulso interno que se origina dentro de nós, assim como a fome ou a sede. Esta teoria da pulsão da curiosidade vê a curiosidade como um desejo natural que deve ser satisfeito de uma maneira muito semelhante à forma como satisfazemos a nossa fome comendo. Quando nossa curiosidade é despertada, recorremos a interesses novos ou antigos para satisfazer esse desejo.
A teoria da pulsão ajuda a explicar o comportamento de busca de curiosidade. Mostra-nos por que procuramos ativamente e nos envolvemos em palavras cruzadas ou pegamos um instrumento musical. Estas atividades não são apenas inerentemente supérfluas, mas também contêm o risco de fracasso. Vistos como alimento para a nossa curiosidade, porém, fazem muito mais sentido.
O que a teoria da pulsão não explica é como pode ser a curiosidade específica do objeto. É aqui que a teoria da incongruência entra. Essa teoria é baseada na ideia de que nossa curiosidade é motivada quando nos é apresentado algo que não se enquadra em nossa compreensão do mundo. Tendemos a ver o universo como previsível e ordenado; sob a teoria da incongruência, quando esta ordem é desafiada, a nossa curiosidade é despertada. Imagine que enquanto você lê este artigo, um lápis em sua mesa se move espontaneamente cinco centímetros para a esquerda. Isso realmente não se encaixa na nossa visão de mundo – os lápis não deveriam se mover por conta própria. Você consegue imaginar não olhar ao redor da mesa na tentativa de explicar por que o lápis se moveu?
Neste caso, a nossa curiosidade foi despertada por um acontecimento externo e fomos movidos a compreendê-lo, o que sustenta a teoria da incongruência.
Dito isto, nem a teoria da pulsão nem a teoria da incongruência podem explicar completamente a curiosidade. Cada um tem dificuldade em explicar plenamente um aspecto ou outro, o que significa que a curiosidade permanece um mistério para nós. Isso não significa que não tenhamos chegado a algumas conclusões reais sobre isso. O debate sobre se a curiosidade tem origem dentro de nós ou é uma reação a coisas que encontramos na vida tem pouco a ver com a forma como o conceito é classificado.
Traço versus Curiosidade do Estado
Até mesmo tocar a trombeta pode ser frustrado pelo medo do fracasso. O medo é contraproducente para a curiosidade. Ableimages/Getty Images A ideia de que a curiosidade se origina dentro ou fora de nós levou a duas classificações distintas de tipos de curiosidade:estado e traço. Esses dois termos descrevem a maneira como os humanos se envolvem (ou não) em comportamentos curiosos. Lembra daquele lápis que se movia sozinho? O despertar fugaz de curiosidade que evocaria a curiosidade como reação é conhecido como estado de curiosidade . Geralmente é baseado em uma situação externa e pode ser tão mundano quanto imaginar o que um caminhão está fazendo entregas em uma empresa próxima às 2h da manhã, até coisas tão esotéricas quanto considerar a vida após a morte durante um funeral.
Se todos os humanos são curiosos por natureza, então a curiosidade estatal parece ser o melhor descritor deste aspecto de nós mesmos. A curiosidade estatal tende a estar relacionada a altos níveis de recompensa, como excitação [fonte:Kashdan and Roberts].
O conceito em que reside a curiosidade é conhecido como traço de curiosidade . Isto está relacionado com a característica de algumas pessoas terem um interesse permanente em aprender, simplesmente por aprender. Ao longo do seu estudo, o traço de curiosidade tem sido associado a todos os tipos de comportamento, desde a experimentação de drogas e incêndios criminosos até ao elevado intelecto e ao destemor. Em geral, porém, é uma característica positiva.
Embora os estudos que tentam medir a curiosidade característica muitas vezes encontrem evidências contraditórias com outros estudos semelhantes, geralmente podemos olhar para a curiosidade característica como uma característica latente em todos nós, mas apenas exibida em uma ordem elevada em alguns de nós. Para uma escola moderna de pensamento psicológico, a curiosidade característica é sufocada naqueles que não a demonstram devido à ansiedade e ao medo. Na verdade, corremos o risco de fracassar quando nos aventuramos a aprender coisas novas; podemos não dominar o instrumento musical que aprendemos, nossos esforços para terminar as palavras cruzadas podem ser frustrados ou podemos acabar nos machucando em uma viagem de mergulho. Você pode considerar a curiosidade como o impulso que nos tira de nossas zonas de conforto e o medo como o agente que nos mantém dentro de seus limites [fonte:Jacobs].
Os psicólogos classificam ainda o traço de curiosidade com base na variação dos interesses perseguidos. Amplitude de curiosidade é o tipo em que um indivíduo pode estar interessado em uma ampla variedade de tópicos. Profundidade de curiosidade é o nível de interesse em um único tópico. Esse tópico pode ser qualquer coisa:dinossauros, uma língua estrangeira, antropologia, astronomia. Qualquer interesse verdadeiramente profundo em um assunto específico tende a descrever uma curiosidade profunda.
Isto revela outra grande questão relativa à curiosidade:o que ganhamos com isso?
As recompensas da curiosidade
Mesmo as novas informações mais mundanas e áridas despertam curiosidade quando uma pessoa é privada sensorialmente. Gregor Schuster/Getty Images Uma das implicações subjacentes da demonstração de curiosidade é que devemos derivar algo dela. Quando crianças, adquirimos uma compreensão do nosso mundo (e daquele conjunto de expectativas previsíveis que podem ser interrompidas ao mover lápis) interagindo constantemente com ele. Aprendemos coisas como fogão vermelho:quente, tigela de água do cachorro:molhada, piso de madeira:duro. Mas que recompensa real existe em aprender muito sobre outros planetas se o seu trabalho diário é contabilidade? De que adianta aprender outro idioma se você não tem planos de viajar para seu país de origem?
Para motivar os teóricos, a resposta é que nossas mentes anseiam por distração. Esta ideia é apoiada por estudos sobre privação sensorial realizados nas décadas de 1950 e 60. A pesquisa mostrou que aqueles que são privados de sentidos, mantidos em salas sem luz ou som por longos períodos, anseiam por qualquer tipo de informação. Um estudo que investigou os efeitos da lavagem cerebral descobriu que as pessoas pedem para ouvir informações muito áridas, como um relatório de ações antigo, repetidamente, na ausência de qualquer outro tipo de estímulo [fonte:Lowenstein].
Também podemos obter outras recompensas pela curiosidade, além de um meio de evitar o tédio. Os psicólogos cognitivos propõem que formemos nossas identidades, em parte, por meio das informações e atitudes que obtemos por sermos curiosos. Sob esse ponto de vista, a curiosidade é como um veículo que usamos para nos expandir. Parece também que pessoas curiosas se sentem atraídas por pessoas igualmente curiosas. Um estudo de 2004 descobriu que altos níveis de curiosidade sobre características tendiam a prever o quão próximos os participantes se sentiam uns dos outros. Os níveis compartilhados de curiosidade característica superam até mesmo o afeto positivo - ter uma visão geralmente positiva da vida - como fator. Assim, a curiosidade pode servir como um meio pelo qual desenvolvemos relações interpessoais, possivelmente através da falta de medo do fracasso (neste caso, da rejeição social) associada à curiosidade.
Por outro lado, a falta de curiosidade tem sido associada a emoções negativas. Estudos descobriram que participantes temporariamente deprimidos demonstram falta de curiosidade estatal [fonte:Rodrigue, et al]. O mesmo vale para estudos com pacientes de Alzheimer. Um estudo de 1992 descobriu que, quando apresentados a novas imagens, os pacientes com Alzheimer gastavam significativamente menos tempo examinando-as do que aqueles sem a doença [fonte:Daffner, et al].
As revelações de que a curiosidade está relacionada com o humor revelam ainda outra questão sobre a curiosidade:terá ela uma base biológica?
Biologia e Curiosidade
Um chapim-real, um pássaro realmente curioso. Imagens de Christopher Furlong/Getty Apesar de até agora não ter conseguido explicar completamente a existência da curiosidade, a psicologia contribuiu muito para a nossa compreensão. Um marcador fornecido pela área, de que a curiosidade está negativamente correlacionada com o medo, serviu de guia para outra disciplina científica, a genética.
Em 2007, uma equipe de pesquisadores do Instituto Max Planck descobriu o que chamaram de “gene da curiosidade” no pássaro canoro chapim-real. Este gene, o gene Drd4, é responsável pela criação de receptores para o neurotransmissor dopamina. Aves que apresentam uma variação comum no gene mostraram maior propensão a visitar novas áreas e explorar objetos desconhecidos colocados em suas gaiolas [fonte:Instituto Max Planck].
Há muito se sabe que os animais demonstram os seus próprios tipos de curiosidade, como os ratos que exploram novas áreas de um labirinto sem qualquer expectativa de comida ou recompensa e os primatas que aprendem a abrir as janelas das gaiolas para ver o que se passa lá fora no laboratório de investigação. . Embora esse comportamento possa não se enquadrar na definição de curiosidade característica humana, o fato de o "gene da curiosidade" encontrado em pássaros chapim estar relacionado à dopamina é significativo.
No cérebro humano, nossa curiosidade é tratada da mesma forma que outras atividades prazerosas, como comer. Quando buscamos ativamente novas informações através da nossa curiosidade, somos recompensados com uma inundação da dopamina, uma substância química que induz o prazer.
Além do sistema de recompensa, outras áreas do cérebro também desempenham um papel na curiosidade. Parece que as regiões dedicadas à memória de trabalho no córtex pré-frontal nos permitem distinguir entre estímulos novos e previamente experimentados. Afinal, como poderíamos ter outra coisa senão curiosidade se não conseguíssemos reconhecer coisas que já encontramos? Parece que o centro mais responsável pelo nosso senso de curiosidade é o giro denteado , uma parte do hipocampo do cérebro.
Em 2009, os pesquisadores descobriram que aumentar a expressão de uma proteína que interage com a dopamina no giro denteado aumentou significativamente o comportamento curioso em animais [fonte:PhysOrg]. Mais uma vez, a dopamina parece desempenhar um papel significativo na curiosidade.
Exatamente como esse papel é desempenhado e quais outros aspectos de curiosidade permanecem descobertos ainda são um mistério. Como a curiosidade é considerada a força motriz por trás da curiosidade científica, é bastante certo que ela acabará por levar os pesquisadores a uma compreensão completa de si mesma.
Perguntas Frequentes
O que significa ter curiosidade?
Significa ter desejo de aprender ou saber mais sobre algo.
Muito mais informações
Artigos relacionados ao HowStuffWorks
Como funciona a evolução
Como Charles Darwin funcionou
Como funciona a seleção natural
Como funcionam as células
Fontes
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Beswick, David. "Uma introdução ao estudo da curiosidade." Centro da Universidade de Melbourne. Novembro de 2004.http://www.beswick.info/psychres/CuriosityIdentity.htm
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Guthrie, Chris. "Estou curioso:podemos ensinar curiosidade?" Universidade Vanderbilt. Outubro de 2009. http://law.hamline.edu/files/5-Guthrie_-Im_Curious_FINAL_May_09.pdf
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Kashdan, Todd B. e Roberts, John E. "Traço e estado de curiosidade de intimidade:diferenciação de construções relacionadas." Jornal de Psicologia Social e Clínica. 2004. http://mason.gmu.edu/~tkashdan/publications/jscp.curiosityint.pdf
Kerridge, I. "Altruísmo ou curiosidade imprudente? Uma breve história de auto-experimentação em medicina." Revista de Medicina Interna. 2003.http://www.sethroberts.net/self-experiment/2003_Altruism_or_reckless_curiosity.pdf
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