Diversidade e produtividade andam de ramo em ramo:Cientistas compartilham quais florestas podem se adaptar às mudanças climáticas
As florestas mistas têm diferentes características funcionais (estratégias de crescimento e reprodução, tolerância ao estresse ambiental, etc.), que se acredita tornarem os ecossistemas resistentes e resilientes às mudanças ambientais. Florestas com características diversas podem aumentar a eficiência na utilização de recursos entre espécies de árvores e facilitar o crescimento mútuo, o que não só mantém o desempenho do crescimento sob flutuações ambientais, mas também diversifica as respostas às mudanças ambientais. Isto significa que, embora algumas espécies de árvores sejam mais vulneráveis a determinados factores de mudança ambiental, outras podem tolerá-los ou adaptar-se melhor a eles. Crédito:KyotoU/Masumi Hisano As alterações climáticas podem ser caracterizadas como o Grim Reaper ou algum outro prenúncio de tempos difíceis para a humanidade e para o ambiente natural, incluindo as florestas. Estudos anteriores que relatam um declínio na produtividade florestal devido ao aquecimento climático e à seca prolongada podem sugerir que a sobrevivência das árvores está em jogo.
Agora, um estudo realizado por um grupo internacional, incluindo a Universidade de Quioto, descobriu que as florestas com maior diversidade de características não só se adaptam melhor às alterações climáticas, mas também podem prosperar. O trabalho está publicado na revista Science Advances .
O estudo, conduzido por investigadores da Universidade Lakehead, do Instituto Federal Suíço de Tecnologia de Zurique e da Universidade Agrícola e Florestal de Zhejiang, revelou como a diversidade de características funcionais das árvores – um aspecto fundamental da biodiversidade – desempenha um papel fundamental na mitigação do aquecimento climático.
“Diante do estresse ambiental, foi demonstrado que essas diversas árvores mantêm níveis de produtividade mais elevados, em contraste com as florestas de monocultura”, diz o líder da equipe, Han YH Chen, da Universidade Lakehead.
Os resultados da equipe de Han Chen destacam as ligações complexas entre a biodiversidade, o funcionamento dos ecossistemas e as mudanças climáticas nas florestas secas.
A equipe utilizou 57 anos de dados de inventário – abrangendo de 1958 a 2015 – de biomas de terras áridas no Canadá, descobrindo que o aquecimento climático não afeta negativamente as florestas com características de obtenção de recursos. O estudo leva em consideração a recuperação da vegetação a partir de distúrbios naturais, a variação espacial do clima local e a drenagem do solo.
"Nossa abordagem estatística robusta para dados em grande escala pode levar a oportunidades futuras para explorar ainda mais a dinâmica de longo prazo dos ecossistemas terrestres e da biodiversidade", diz o primeiro autor, Masumi Hisano, da Universidade de Hiroshima, anteriormente da Escola de Pós-Graduação em Informática da KyotoU.
Esta abordagem de soluções baseadas na natureza está a ganhar cada vez mais força nas políticas climáticas para reduzir as vulnerabilidades dos ecossistemas. O debate continua sobre se a biodiversidade aumenta a resistência dos ecossistemas contra secas de curta duração.
“Devido às evidências limitadas de observações de longo prazo de várias décadas, sintetizar várias observações diretas é essencial para generalizar padrões ecológicos dinâmicos”, acrescenta Hisano.
