Em algum momento da década de 1940, alguém do que hoje é o Departamento de Patobiologia e Ciências Veterinárias adquiriu um liofilizador, um equipamento que liofiliza amostras, diz o Diretor do Laboratório de Diagnóstico Médico Veterinário de Connecticut (CVMDL).



Dr. Guillermo Risatti explica que naquela época o laboratório de microbiologia era muito ativo nos testes de leite para as fazendas leiteiras da região. Com um novo equipamento interessante, parece que eles começaram a liofilizar centenas de amostras.

As amostras estão armazenadas desde então. Poucos detalhes nas amostras de leite mostraram que continham bactérias Streptococcus da década de 1940.

Risatti explica que ele e seus colegas - Pesquisador Associado da CVMDL, Dr. Zeinab Helal, Ji-Yeon Hyeon (agora na Faculdade de Medicina Veterinária, Universidade Konkuk, Seul, República da Coréia) e Dong-Hun Lee (também agora na Faculdade de Veterinária Medicina, Universidade Konkuk, Seul, República da Coreia) – estavam interessados ​​em explorar a sua história microbiana.

Risatti afirma que com o passar dos anos os dados foram perdidos, por isso os pesquisadores não têm detalhes precisos sobre a procedência das amostras. Mas conhecendo um pouco da história do departamento, eles podem deduzir algumas informações.

“Acreditamos que a maioria deles veio de Connecticut ou talvez de casos da região, mas não podemos dizer quais partes”, diz Risatti. “Provavelmente, este laboratório prestou um serviço de testes aos habitantes locais, já que era principalmente um laboratório de patologia. Agora é mais como um laboratório de diagnóstico e recebemos amostras de toda a região, incluindo Nova Iorque e Nova Jersey”.

Aprender sobre o que estas amostras históricas contêm pode ajudar a investigação de formas inesperadas, mas o primeiro passo é juntar as peças dos detalhes perdidos. Para isso, Risatti explica que a equipe estabeleceu um fluxo de trabalho utilizando técnicas padrão para agilizar processos de análise das características visuais, chamadas de fenótipo, e de análise de seu genótipo com sequenciamento genômico.

Diferentes espécies de Streptococcus utilizam estratégias diferentes para infligir doenças aos organismos que infectam. Esses fatores de virulência são usados ​​para diferenciar uma espécie de Streptococcus de outra e são uma forma de distinguir amostras por meio de análise fenotípica. Outra análise fenotípica inclui testar bactérias quanto à sua suscetibilidade aos antibióticos.

Os investigadores começaram com 50 amostras recolhidas entre 1941 e 1947 e descobriram que as amostras continham sete espécies diferentes de Streptococcus, incluindo duas subespécies de S. dysgalactiae.

Curiosamente, os investigadores descobriram que algumas das amostras eram resistentes ao antibiótico tetraciclina e não continham genes de resistência a antibióticos normalmente vistos nas actuais estirpes bacterianas resistentes a antibióticos.

Uma vez que estas amostras foram recolhidas antes da era dos antibióticos, os resultados acrescentam-se a um crescente corpo de literatura que mostra que a resistência aos antibióticos ocorria naturalmente antes de os humanos descobrirem e começarem a utilizar antibióticos.

“A resistência aos antibióticos é uma área de investigação muito vasta, e tem sido assim há muitos anos”, diz Risatti. "Não avançamos mais com a nossa análise porque não temos as ferramentas aqui, mas esperamos trazer esta informação ao público. Acho que poderia ser o ponto de partida para alguém estudar mais."

Risatti explica que a esperança é fazer parceria com grandes agências como o CDC e o Departamento de Saúde Pública para ajudar a reforçar a investigação sobre resistência aos antibióticos.

No desenvolvimento do fluxo de trabalho, Risatti também elogiou o trabalho das alunas Jillian Baron '24 (CAHNR) e Patricia Arceta '24 (CAHNR). "Esta é uma boa plataforma para estudantes de graduação ganharem experiência e publicarem suas descobertas. Estou surpreso com o entusiasmo desses jovens. Estou feliz por podermos oferecer o espaço para fazer essas coisas."

De olho no futuro, Risatti está entusiasmado com possíveis colaborações futuras:“Espero que as pessoas possam ver uma ligação entre o que fazemos na CVMDL e a saúde humana”.

Fornecido pela Universidade de Connecticut