Comece o processo de identificação de bactérias desconhecidas, observando suas características físicas, como parede celular, forma e vínculos. Use procedimentos laboratoriais padrão, como coloração de células, cultura e sequenciamento de DNA para reduzir ainda mais a sua identificação. As bactérias são geralmente agrupadas em espécies de acordo com suas características físicas e metabólicas, ao invés de suas relações genéticas entre si.

Positivo ou Negativo

Eubactérias são as chamadas bactérias verdadeiras. Eles são distintos de archaea ou archaebacteria, que formam um reino separado. Eubactérias são procariontes, o que significa que eles não têm uma membrana nuclear. A maioria tem membranas celulares e paredes celulares. Bactérias com paredes grossas de células são denominadas Gram-positivas porque são suscetíveis à morte durante um teste chamado Gram-color. A coloração de Gram é o primeiro teste utilizado na classificação bacteriana. Bactérias com paredes celulares finas ou ausentes são gram-negativas porque não capturam o corante Gram.

Modelando Bactérias

Bactérias esféricas são denominadas cocos, bactérias que formam bastões retos são chamadas de bacilos. e bactérias com uma forma intermediária são chamadas de cocobacilos. Estes podem ser todos gram-negativos ou gram-positivos. Bactérias rígidas em forma de espiral são conhecidas como spirilla e são apenas gram-negativas. Bactérias flexíveis, independentemente móveis, em forma de espiral são chamadas de espiroquetas e são gram-neutras. Finalmente, hastes rígidas e em formato de vírgula são chamadas de vibrios e são gram-negativas. Algumas bactérias pouco conhecidas e pouco conhecidas têm formas diferentes, como a stella em forma de estrela e o labrys em forma de machado. Existem também dois grupos bacterianos intermediários. As Rickettsia são semelhantes aos vírus, têm uma variedade de formas, são gram-negativas e só podem sobreviver dentro de outras células. Mycoplasma, que são semelhantes aos fungos, carecem de paredes celulares e incluem muitos patógenos pulmonares causadores de pneumonia específicos de espécies.

Cubos, cachos e outras associações

Cocci e bacilos são classificados por as ligações que eles formam após a divisão celular. Diplococos e diplobacilos se unem em pares. Streptococci e streptobacilli formam cadeias. Os cocos de tetrad permanecem em quadrados de quatro bactérias. Sarcinae cocci formam cubos de oito bactérias e estafilococos formam aglomerados.

Identificando a bactéria

Se você tem uma bactéria desconhecida e quer identificá-la, você normalmente fará uma coloração de grama e depois observe a aparência da colônia e as características individuais. Nesse ponto, você pode dizer que você tem, por exemplo, um streptobacilli aeróbico Gram-negativo. Você pode então comparar sua amostra com várias bactérias conhecidas, colocando-a em diferentes meios de cultura que estimulem o crescimento de algumas espécies e inibam outras, ou testando a amostra para diferentes subprodutos bacterianos conhecidos. Como último recurso, o sequenciamento de DNA pode determinar se você tem uma espécie ou cepa bacteriana conhecida ou desconhecida, desde que você a compare com uma espécie ou cepa cujo genoma já tenha sido sequenciado.