A divisão celular é um processo complexo que exige muita energia. Muitas proteínas são necessárias para mover moléculas, filamentos, membranas e DNA de maneira apropriada, que não resultam em danos. Assim, fatores internos que influenciam a divisão celular incluem a disponibilidade de moléculas de energia - na forma de ATP, a integridade do DNA replicado e a integridade da maquinaria de proteína que faz o trabalho pesado. Por último, células danificadas, células mutantes ou células velhas podem entrar em um estado dormente que as impede de sofrer divisão celular.

Níveis ATP

O trifosfato de adenosina (ATP) é uma molécula de energia que as células usam para poder as máquinas de proteína dentro deles. As células não podem funcionar sem o ATP - é como um carro sem combustível. A proteína quinase ativada por AMP (AMPK) é uma proteína que detecta os níveis de ATP dentro da célula. Quando o ATP é usado para energia, ele é decomposto em AMP (monofosfato de adenosina). Ter muita AMP é um sinal de que a célula está com pouca energia. O AMP se liga e ajuda a ativar o AMPK. Uma vez ativada, a AMPK faz com que a célula pare de crescer e se dividir, de modo que tenha tempo para produzir mais ATP.

Danos ao DNA

A divisão celular bem-sucedida requer que o conteúdo de DNA de uma célula seja duplicado e uniformemente dividido entre as duas células-filhas que resultam. Se o DNA for danificado de alguma forma, a célula não continuará o processo de divisão. A célula interromperá o processo para ter tempo de reparar o DNA danificado. A exposição a agentes químicos e certos tipos de radiação (como raios ultravioleta e raios X) pode resultar em danos ao DNA, causando erros na duplicação de DNA.

Proteínas não desdobradas

Uma célula vive produzindo proteínas dentro dele. Estas proteínas fazem o trabalho do dia-a-dia de mover coisas, quebrar coisas e construir coisas. No entanto, cada proteína precisa ser dobrada em uma forma especial para funcionar. Quando há muitas proteínas desdobradas em uma célula, a célula sabe que há um problema. A resposta protéica desdobrada (UPR) é a maneira pela qual a célula detecta que muitas proteínas são desdobradas. A UPR faz com que a célula pare, o que significa que ela não vai crescer e se dividir até que o problema seja resolvido.

Senescência

As células normais só crescem e se dividem quando estão saudáveis ​​e possuem DNA intacto. Quando as células sofrem estresse devido a substâncias químicas ambientais que as prejudicam ou mutações que surgem naturalmente, elas param o que estão fazendo e iniciam um processo de reparo. Se o processo de reparo não for bem-sucedido, a célula decide se matar ou entrar em um estado inativo chamado senescência. A senescência é também uma forma de envelhecimento celular que acontece naturalmente ao longo do tempo. A senescência é um estado interno no qual as células não podem mais se dividir.