Um inibidor de pequena molécula testado por pesquisadores de Yale e Stanford pode ser a resposta para bloquear a propagação de patógenos nocivos transmitidos por mosquitos, incluindo os vírus Zika e dengue, de acordo com um novo estudo publicado em Relatórios de Célula .

A molécula, apelidado de NGI-1, foi identificada pelo co-autor Joseph Contessa, M.D., um professor associado de radiologia terapêutica e de farmacologia na Yale School of Medicine. Em colaboração com pesquisadores de Stanford, A equipe de Contessa investigou se o NGI-1 poderia impedir a replicação dos vírus nas células hospedeiras.

Em experimentos, a equipe de pesquisa infectou células humanas com vírus da dengue ou Zika e tratou as células com NGI-1. Eles descobriram que o tratamento com moléculas limitava significativamente a replicação dos vírus, bem como a infecção nas células. Seus experimentos provaram sua teoria de que o NGI-1 funcionava visando especificamente uma enzima dentro das células que os vírus usam para se copiar.

Adicionalmente, a equipe de pesquisa descobriu que, embora o NGI-1 restringisse a atividade viral, não afetou outras funções celulares, o que sugere baixo risco de toxicidade ou efeitos colaterais do tratamento da molécula.

Os pesquisadores notaram que, como a molécula tem como alvo uma enzima comum às células hospedeiras, em vez dos vírus individuais, as descobertas se aplicam a outros vírus do mesmo tipo.

"Nosso relatório mostra, pela primeira vez, que podemos usar um inibidor de molécula pequena para bloquear a infecção pela família de vírus flaviviridae, "Disse a condessa." Este grupo inclui o zika, dengue, Nilo do Oeste, e vírus da febre amarela, que afetam centenas de milhões de pessoas por ano em todo o mundo. "

A equipe planeja desenvolver a molécula em um medicamento para tratar as infecções virais, que não têm atualmente nenhuma terapia antiviral aprovada. Esse tratamento não beneficiaria apenas os indivíduos infectados, mas também pode ajudar a conter a propagação de surtos, disse a condessa.