p Pode não ser surpreendente que uma tartaruga do "deserto aquático" enfrente muitas dificuldades na vida, mas ambientalistas e biólogos ainda saudaram a designação de espécies ameaçadas de extinção desta semana para a tartaruga de lama Sonoyta. p O Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA anunciou a designação na quarta-feira, citando ameaças da mudança climática à perda de habitat para o animal do sul do Arizona, cujo número se acredita ter diminuído para apenas 100 tartarugas.

p "A tartaruga de lama Sonoyta está claramente em perigo de extinção, "Steve Spangle, um supervisor de campo da Fish and Wildlife's Arizona Ecological Services, disse em um comunicado anunciando a lista.

p "Protegê-lo sob a Lei de Espécies Ameaçadas atrairá maior atenção e os recursos necessários para nossos parceiros de conservação mexicanos e americanos para melhorar e expandir seu habitat e populações cada vez menores, "Spangle disse.

p A tartaruga, uma subespécie da tartaruga de lama de Sonora, é encontrado no norte do México e nas nascentes de Quitobaquito no Monumento Nacional de Organ Pipe Cactus, seu único habitat natural nos EUA. Essas nascentes também são o único habitat para o caracol Quitobaquito e a planta alcaparra do deserto, de acordo com o National Park Service.

p A tartaruga de lama Sonoyta é escura, tartaruga de água doce de bolso que vive em habitats aquáticos permanentes e come insetos, caramujos, peixe, rãs e algumas plantas. Eles têm um padrão manchado na cabeça, pescoço e membros. Eles devem ter terra e água nas proximidades.

p "Esse é o problema, "disse John Iverson, um professor de biologia no Earlham College em Indiana, quem primeiro identificou a tartaruga Sonoyta como uma subespécie na década de 1980. “Eles precisam de água e o período hídrico está diminuindo”.

p Sua natureza aquática pode ser vista em seus pés palmados, ele disse.

p Doug Duncan, um biólogo de peixes da Fish and Wildlife, disse que as tartarugas enfrentam uma série de ameaças que vão desde um abastecimento de água baixo, às mudanças climáticas, garantindo proteção sob a Lei de Espécies Ameaçadas.

p Outra ameaça é a falta de variação genética causada pela pequena população, Iverson disse.

p “Sempre que você tem uma população pequena, existe o risco de gargalos genéticos, " ele disse.

p Ambientalistas saudaram a designação ameaçada, que está em apreciação há 20 anos e foi objeto de uma ação judicial do Centro de Diversidade Biológica.

p Noah Greenwald, o diretor de espécies ameaçadas do centro, disse que quando "há uma espécie reduzida a apenas uma população nos EUA, e apenas alguns no México, as proteções são necessárias. "

p Spangle disse que com a designação, os EUA trabalharão com o México para expandir as populações e o habitat. Iverson disse que a tartaruga "é o mais segura possível, Dado as circunstâncias, "e que" o México é onde está o problema. "

p Outros grupos de tartarugas vivem no México, mas Iverson disse que seu habitat lá está poluído, e a água é bombeada a uma taxa prejudicial à saúde.

p "Esperançosamente, ao colocá-lo na lista, poderemos fazer com que eles limpem seu ato, “Disse Iverson sobre as autoridades mexicanas. Ele disse que, apesar de o México ter mais populações da tartaruga, é provável que "o último a ir será o dos EUA". p © 2017 Associated Press. Todos os direitos reservados.