Geólogos classificaram rochas em três tipos diferentes. Rochas ígneas são formadas a partir de magma ou lava que é resfriada a um sólido. Rochas metamórficas são formadas quando outras rochas de qualquer tipo sofrem calor e pressão para formar uma rocha diferente. Rochas sedimentares são formadas a partir de outras rochas ou substâncias que foram intemperizadas, erodidas ou desintegradas.
Tipos de rochas sedimentares
Rochas sedimentares clásticas são formadas a partir de partículas de outras rochas. Um exemplo de uma rocha sedimentar clástica é o arenito, que é feito de partículas de areia que foram cimentadas juntas. Rochas químicas sedimentares são formadas a partir de substâncias químicas no ambiente, como o gesso encontrado no Parque Nacional White Sands e o halito ou sal-gema. Rochas sedimentares orgânicas são formadas a partir dos restos de seres vivos, como carvão ou osso fossilizado.
Onde são encontradas rochas sedimentares
Rochas sedimentares são encontradas em toda parte do planeta. É o tipo mais comum de rocha do mundo, representando mais de 70% de todas as rochas da Terra. É tão comum porque resulta do intemperismo e da erosão de outras rochas, que é um processo que acontece em todo o mundo. Você pode encontrar rochas sedimentares em quase todas as áreas do mundo e em quase qualquer clima, do fundo do oceano ao deserto.
Locais mais prováveis
Você provavelmente encontrará rochas sedimentares perto de fontes de água, que é onde ocorre muita erosão. Você pode encontrar tipos diferentes em leitos de rios, lagoas e costas e nos oceanos. Mesmo um local relativamente jovem, formado principalmente por rochas ígneas, como as ilhas do Havaí, possui rochas sedimentares que se formaram devido às intempéries da terra e do fundo do oceano. Os desertos, que possuem bastante erosão eólica, também podem ser fontes de rochas sedimentares.
Locais hídricos
A maioria dos locais baseados em água possui depósitos de rochas sedimentares. Ambientes não marinhos têm sedimentos de riachos e lagos. Lagos e sulcos glaciais têm depósitos de gelo. Áreas da plataforma continental possuem depósitos de sedimentos da foz de rios e deltas, praias, evaporação e coral. As áreas da encosta continental possuem ventiladores de profundidade, gotejamentos e deriva de sedimentos.
Fósseis
As áreas ricas em fósseis apresentam altas concentrações de rochas sedimentares. Isso resulta de restos de seres vivos que foram enterrados e cimentados juntos ou alterados quimicamente, mas que não foram enterrados o suficiente para serem aquecidos a ponto de se metamorfosear ou derreter no magma. Em particular, os depósitos de calcário em todo o Centro-Oeste têm grandes quantidades de fósseis nas rochas. Você pode encontrar outras evidências do passado da Terra em depósitos de pedra, incluindo marcas de ondulação, fendas na lama, pingos de chuva e até pegadas de animais em leitos de riachos que foram transformados em pedra.
