O fígado humano é um órgão que tem muitas funções e trabalhos dentro do corpo. É uma parte do sistema digestivo e é responsável por tudo, desde a produção de colesterol até a filtragem de resíduos. É de vital importância para a saúde geral e deve ser cuidado para evitar doenças potencialmente fatais que podem se desenvolver se o fígado se tornar sobrecarregado de trabalho ou não.

Função

O fígado é uma parte do sistema digestivo, mas faz muito mais do que simplesmente processar a ingestão de alimentos. É responsável pela produção de substâncias que quebram as gorduras e os lipídios, tornando os alimentos mais digeríveis. Também produz vários aminoácidos, essenciais para a produção de proteínas, sem os quais um organismo não poderia funcionar. O fígado produz muito do colesterol em um corpo, seja saudável ou insalubre. Além das habilidades de produção do fígado, ele também atua como um filtro. Quando uma substância nociva é levada para o corpo, o fígado é o órgão responsável pela filtração. Por exemplo, o fígado filtra o álcool do sangue. Em termos simples, a principal função do fígado é manter um equilíbrio no corpo. Neutraliza as toxinas que são nocivas, cria substâncias que são necessárias e elimina os resíduos.

Características

O fígado é composto por uma intrincada rede de vasos sanguíneos, capilares e células metabólicas. Os dois principais vasos sanguíneos ligados ao fígado, a artéria hepática e a veia porta, são responsáveis ​​por transportar sangue para o fígado. A artéria hepática traz sangue oxigenado do coração para que o fígado permaneça saudável e funcionando. A veia porta traz sangue com partículas de alimentos digeridas a partir do intestino delgado, que o fígado então filtra e se transforma em carboidratos, aminoácidos ou resíduos. A produção real de substâncias químicas essenciais acontece nas células metabólicas, que são agrupadas em estruturas chamadas lóbulos. Existem milhares desses lóbulos no fígado, os quais trabalham para produzir e filtrar substâncias diferentes.

Identificação

O fígado é um órgão marrom-avermelhado que se encontra no lado direito do a cavidade abdominal, logo abaixo do diafragma. A coloração do fígado pode ser explicada por causa da grande quantidade de sangue sendo transportado através dele continuamente. É em forma de cunha, geralmente pesa cerca de 3 libras. e é dividido em quatro lobos. Esses lobos têm formas e tamanhos diferentes e são responsáveis ​​por diferentes funções dentro do fígado. Esses lóbulos são chamados de lobo direito, lobo esquerdo, lobo quadrado e lobo caudado. Eles são separados e mantidos juntos por ligamentos e tecido conjuntivo.

Doenças

Desde que o fígado é um órgão que tem potencialmente centenas de tarefas para completar, e uma vez que lida com produtos químicos complexos e às vezes perigosos , doenças do fígado podem ser comuns. A mais comum dessas doenças é a cirrose, que é uma cicatriz e endurecimento do tecido hepático. A cirrose é causada por infecções bacterianas ou virais, mas também pelo abuso de álcool. A cirrose leva a uma incapacidade do fígado para funcionar adequadamente. Nestes casos, o fígado acabará por se tornar incapaz de produzir as proteínas que o corpo necessita, e será incapaz de filtrar as toxinas. A hepatite, outra doença hepática comum, é uma inflamação do fígado causada por uma infecção viral ou abuso de álcool. As drogas também podem causar sérios problemas no fígado, uma vez que uma overdose de drogas irá sobrecarregar o fígado e não será capaz de filtrar totalmente as toxinas. Muitas dessas doenças e condições acabarão por levar à insuficiência hepática, a única cura conhecida para o qual é um transplante de fígado.

Potencial

Nos últimos anos, tem havido uma ênfase na comunidade médica em encontrar formas mais eficazes de transplantes de fígado para pacientes com insuficiência hepática. Além dos transplantes hepáticos tradicionais, que às vezes podem ser rejeitados pelos corpos dos pacientes, outras alternativas foram desenvolvidas, incorporando elementos biológicos e não biológicos. Por exemplo, juntamente com um transplante de fígado padrão, um sistema não biológico pode ser usado para ajudar nas tarefas de filtração de um fígado novo ou danificado. Abordagens biológicas também estão sendo desenvolvidas. Estes incluem transplantes parciais, o que significaria que um doador vivo poderia dar uma porção de seu fígado saudável a um paciente com insuficiência hepática. Também foi sugerido que os fígados de porcos, que têm estruturas de órgãos similares às dos humanos, poderiam ser usados ​​em situações onde uma doação de fígado humano não pode ser adquirida a tempo. Essas técnicas, e muitas outras, estão sendo pesquisadas e aperfeiçoadas.