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A Lua guia calendários, mitos e ciência há milênios. Suas fases ditam meses, marés e rituais culturais. Hoje ainda observamos e nomeamos seus ciclos, desde a “Lua da Colheita” até a mais elusiva “lua azul”. Quando uma lua azul se alinha com uma superlua, o resultado é uma superlua azul – um evento que, embora puramente visual, captura a imaginação dos observadores do céu em todo o mundo.

O que é uma lua azul?

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O termo “lua azul” originalmente significava algo improvável ou impossível. Após a erupção do Krakatoa em 1883, a Lua apareceu brevemente azulada em algumas partes do mundo, transformando a frase num evento astronómico raro. No uso moderno, lua azul é a segunda lua cheia em um mês ou, na tradição mais antiga, a terceira lua cheia em uma estação que tem quatro em vez das três habituais. Esta nomenclatura preserva o alinhamento tradicional mês a mês das fases lunares.

O que é uma Superlua?

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A órbita elíptica da Lua significa que a sua distância da Terra varia entre o perigeu (mais próximo) e o apogeu (mais distante). Durante o perigeu, a Lua parece cerca de 15% maior e até 30% mais brilhante do que no apogeu. Quando a lua cheia coincide com o perigeu, os astrônomos chamam isso de superlua; quando coincide com o apogeu, é uma microlua. Embora o termo tenha sido popularizado pelo astrólogo Richard Nolle, a definição informal da NASA considera uma superlua como qualquer lua cheia dentro de 90% da distância do perigeu. Consequentemente, um ano pode conter quatro a cinco superluas e, ocasionalmente, duas podem ocorrer num único mês.

Com que frequência ocorrem superluas azuis?

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As luas azuis aparecem aproximadamente sete vezes a cada 19 anos – uma chance de 3% em qualquer mês. As superluas são muito mais frequentes, com cerca de 25% de chance por mês. A multiplicação dessas probabilidades dá uma chance estimada de 1% de uma superlua azul a cada mês, traduzindo-se em aproximadamente um evento a cada 10 a 20 anos. Embora o momento exato varie, os astrônomos podem prever ocorrências futuras com cálculos de calendário.

Quais são os efeitos de uma Super Lua Azul?

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O espetáculo visual de uma super lua azul não altera a física da Lua ou da Terra. No entanto, a proximidade de uma superlua amplifica as forças das marés, tornando as marés vivas – as marés mais altas durante as luas nova e cheia – ligeiramente mais pronunciadas. Embora alguns estudos tenham ligado as tensões das marés lunares à atividade sísmica, a correlação geral permanece fraca; o efeito mais significativo é o aumento modesto na amplitude das marés.

Outros fenômenos lunares notáveis

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Além das luas azuis e superluas, existem vários eventos lunares culturalmente significativos. Uma “lua de sangue” ocorre durante um eclipse lunar total, tornando a Lua vermelha à medida que a luz solar passa pela atmosfera da Terra. Uma “lua negra”, a segunda lua nova num mês, é invisível a olho nu. Muitas culturas também atribuem nomes a cada lua cheia do ano – a “Lua da Colheita” é a lua cheia mais próxima do equinócio de outono. Um evento combinando uma superlua, uma lua azul e uma lua de sangue seria astronomicamente raro; a próxima ocorrência está projetada para 30 de setembro de 3280.