Os primeiros astrônomos, particularmente os da Grécia antiga, tinham uma idéia fascinante, mas imprecisa, sobre a composição da terra. Eles acreditavam no que é chamado de teoria quatro elementos , que propôs que tudo no universo fosse composto por quatro elementos fundamentais:

* Terra: Sólido, pesado e a base do mundo.
* Água: Líquido, molhado e fluindo.
* ar: Gasoso, leve e invisível.
* Fogo: Quente, seco e volátil.

Essa teoria não era apenas sobre a própria terra, mas também os céus. Eles acreditavam:

* A Terra era composta principalmente do elemento terra .
* A atmosfera era composta de ar .
* Os corpos celestes, como o sol e a lua, foram compostos de fogo .
* O espaço entre os corpos celestes foi preenchido com eether , um quinto elemento considerado mais leve e mais puro que os outros quatro.

Esse conceito foi uma tentativa brilhante de explicar o mundo ao seu redor, com base em observações e dedução lógica. Dominou o pensamento filosófico e científico por séculos.

No entanto, estava incorreto. Agora sabemos que a Terra é composta de numerosos elementos, com ferro, oxigênio, silício e magnésio sendo os mais abundantes. A atmosfera é uma mistura complexa de gases, e os corpos celestes são compostos de diferentes materiais, incluindo hidrogênio, hélio e elementos mais pesados.

Embora a teoria dos quatro elementos possa parecer simplista hoje, foi um conceito poderoso e influente em seu tempo. Serviu como base para a exploração científica adicional e abriu o caminho para a nossa compreensão moderna do universo.