Uma nuvem de gás interestelar composta principalmente de hidrogênio brilhará vermelho .

Aqui está o porquê:

* emissão de hidrogênio: O hidrogênio é o elemento mais abundante do universo. Quando os átomos de hidrogênio em uma nuvem são excitados por estrelas próximas, eles absorvem energia e saltam para um nível de energia mais alto.
* Emissão de fótons: À medida que esses átomos de hidrogênio excitados retornam ao seu estado fundamental, eles liberam a energia absorvida na forma de fótons (luz). O comprimento de onda específico da luz emitido depende da diferença de energia entre os estados excitados e fundados.
* luz vermelha: Para o hidrogênio, a transição mais comum libera um fóton com um comprimento de onda na parte vermelha do espectro visível (especificamente da série Balmer). É por isso que muitas nuvens interestelares parecem avermelhadas.

Nota: Enquanto a emissão dominante do hidrogênio é vermelha, outros elementos e moléculas na nuvem podem contribuir para outras cores. No entanto, a aparência geral de uma nuvem rica em hidrogênio será dominada pelo brilho vermelho.