É impossível dar uma única idade para todas as crateras lunares. Eles se formaram mais de bilhões de anos, e suas idades variam amplamente, dependendo de vários fatores:
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Tamanho e forma: As crateras maiores são geralmente mais antigas. Isso ocorre porque as crateras menores são mais facilmente apagadas pelos impactos subsequentes.
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Localização: As crateras em regiões com menos impactos subsequentes tendem a ser mais antigas.
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Material de impacto: A composição do objeto de impacto pode influenciar a idade da cratera.
Aqui está um colapso de faixas de idade aproximadas: *
pré-nectário (mais de 3,92 bilhões de anos): Estas são as crateras mais antigas e são fortemente erodidas e difíceis de namorar com precisão.
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nectário (3,92 - 3,85 bilhões de anos): Esse período viu bombardeios pesados, criando crateras grandes e proeminentes.
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Imbrian (3,85 - 3,2 bilhões de anos): Durante esse período, a taxa de impactos diminuiu e as crateras desta época são relativamente bem preservadas.
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eratosthenian (3,2 - 1,1 bilhão de anos): Esse período viu uma diminuição adicional na frequência de impacto, e as crateras são geralmente menores e mais esparsamente distribuídas.
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Copernican (menos de 1,1 bilhão de anos): Essas crateras são relativamente jovens e têm recursos nítidos e bem definidos.
Métodos de namoro: *
Contagem da cratera: Este método compara a densidade das crateras em uma região à idade de outras regiões onde a idade é conhecida.
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Datação radiométrica: Este método usa a deterioração dos isótopos radioativos nas rochas lunares para determinar sua idade.
Embora possamos estimar a idade de crateras individuais, é importante lembrar que a superfície lunar é um registro complexo de bilhões de anos de eventos de impacto.