O homem que afirmou que os planetas se movem ao redor do sol em uma elipse foi johannes kepler . Ele formulou três leis do movimento planetário, o primeiro dos quais afirma:

A primeira lei de Kepler: A órbita de todo planeta é uma elipse com o sol em um dos dois focos.

Essa foi uma idéia revolucionária, pois desafiou a visão geocêntrica predominante do universo. Antes de Kepler, os astrônomos acreditavam que os planetas se moviam em círculos perfeitos ao redor da terra. O trabalho de Kepler, com base nas observações meticulosas de Tycho Brahe, ajudaram a inaugurar uma nova era de entendimento sobre o sistema solar.