A unidade astronômica (Au) foi originalmente definida como a distância média entre a Terra e o Sol .

No entanto, essa definição foi baseada em medições que não eram muito precisas. Portanto, em 2012, a União Astronômica Internacional (IAU) redefiniu a UA como um valor fixo :

1 au =149.597.870.700 metros

Esse valor fixo é baseado em uma medição mais precisa da distância entre a Terra e o Sol.