A estrela mais brilhante em uma constelação é chamada de alfa estrela .

Isso ocorre devido ao sistema de designação da Bayer, um sistema para nomear estrelas dentro de uma constelação. A estrela mais brilhante recebe a letra grega "alfa" (α), seguida pelo nome genitivo da constelação.

Por exemplo:

* Alpha Centauri é a estrela mais brilhante do Centaurus da Constelação.
* alfa ursae majoris (Também conhecido como Dubhe) é a estrela mais brilhante da constelação ursa major (o Grande Urso).

No entanto, é importante observar que nem todas as estrelas mais brilhantes das constelações são chamadas de "alfa". Isso ocorre porque o sistema Bayer foi baseado no brilho visual e, às vezes, uma estrela que foi originalmente atribuída "alfa" é realmente mais escura do que outra estrela na mesma constelação.