A teoria mais amplamente aceita para a formação da lua é a hipótese de impacto gigante . Essa teoria propõe que um objeto do tamanho de Marte, chamado
theia , colidiu com a jovem Terra cerca de 4,5 bilhões de anos atrás. Aqui está um colapso:
O impacto gigante: *
Theia colide com a Terra: O impacto foi incrivelmente violento, provavelmente derretendo Theia e uma parte do manto da Terra.
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Detritos ejetados: A colisão enviou uma quantidade enorme de detritos, incluindo rocha fundida e material vaporizado, em órbita ao redor da Terra.
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Acreção: Com o tempo, os detritos gradualmente se agruparam sob a influência da gravidade, formando a lua.
Evidência que apoia a hipótese de impacto gigante: *
Composição lunar: A composição da lua é semelhante ao manto da Terra, mas com menos ferro. Isso sugere que a lua foi formada a partir de material que veio das camadas externas da Terra.
* órbita lunar: A órbita da lua é incomumente inclinada e excêntrica em comparação com outras luas no sistema solar. Isso pode ser explicado pela natureza caótica do impacto.
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isótopos: A Lua e a Terra compartilham algumas assinaturas isotópicas únicas, sugerindo uma origem comum.
Outras teorias: Embora a hipótese de impacto gigante seja a mais prevalente, outras teorias foram propostas:
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Capture Theory: A lua foi formada em outros lugares do sistema solar e mais tarde foi capturada pela gravidade da Terra.
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Teoria de co-formação: A lua se formou ao lado da Terra a partir do mesmo disco de gás e poeira.
Pesquisa atual: Pesquisas em andamento usando amostras lunares e simulações de computador continuam a refinar nossa compreensão da formação da Lua.
em resumo: A hipótese de impacto gigante fornece a explicação mais atraente para a existência da lua. A colisão de um objeto do tamanho de Marte, com bilhões de anos atrás, provavelmente expulsou quantidades maciças de detritos que acabaram se unindo a formar nosso vizinho celestial.