O termo usado para descrever a quantidade real de luz emitida por uma estrela a distância padrão é magnitude absoluta .

Aqui está o porquê:

* magnitude absoluta é uma medida do brilho intrínseco de uma estrela. Representa o quão brilhante a estrela apareceria se estivesse localizada a uma distância padrão de 10 parsecs (aproximadamente 32,6 anos-luz) da Terra.
* Essa distância padronizada permite que os astrônomos comparem a verdadeira luminosidade das estrelas, independentemente de sua distância real de nós.

Por outro lado, magnitude aparente é o brilho de uma estrela, como observado da Terra. É afetado pelo brilho intrínseco da estrela e sua distância da Terra.