A primeira missão de Mercury,
Mercury-Redstone 1b , lançado em
5 de maio de 1961 .
Foi um voo de teste não tripulado para testar o foguete Redstone e a cápsula de mercúrio.
A primeira missão de Mercury tripulada,
Mercury-Redstone 3 , lançado em
5 de maio de 1961 , carregando
Alan Shepard no espaço.
Portanto, o início oficial do programa Mercury pode ser considerado
5 de maio de 1961 .
