Os astrônomos usam uma variedade de ferramentas e técnicas para medir estrelas, e os métodos específicos dependem de qual propriedade da estrela eles estão interessados. Aqui estão alguns dos mais comuns:
Propriedades básicas: *
Telescópios: Os astrônomos usam telescópios para reunir luz das estrelas. Diferentes tipos de telescópios, como óptico, infravermelho ou radiotelescópios, são mais adequados para estudar diferentes aspectos das estrelas.
* espectrógrafos
: Esses instrumentos dividem a luz das estrelas em suas cores componentes (espectro), permitindo que os astrônomos determinem a temperatura da estrela, a composição química e a velocidade radial (a rapidez com que está se movendo para ou se afasta de nós).
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fotometria: Essa técnica mede o brilho de uma estrela, que pode revelar sua luminosidade e distância.
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astrometria: Esse ramo da astronomia se concentra em medir as posições e movimentos das estrelas. Ele usa medições precisas para entender o movimento adequado da estrela (como ela se move pelo céu) e paralaxe (uma mudança em sua posição aparente devido à órbita da Terra).
Propriedades mais avançadas: *
Interferometria: Essa técnica combina a luz de vários telescópios para obter uma resolução muito maior do que um único telescópio, permitindo que os astrônomos estudassem os detalhes da superfície das estrelas.
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Telescópios espaciais: Telescópios no espaço, como o Telescópio Espacial Hubble e o Telescópio Espacial James Webb, estão livres dos efeitos embaçados da atmosfera da Terra e fornecem vistas mais claras das estrelas.
* Spacecraft: Missões como a espaçonave Kepler e Tess se dedicam a encontrar e estudar exoplanetas, mas também coletam dados sobre as estrelas que hospedam esses planetas.
Propriedades específicas das estrelas: *
luminosidade: Essa é a quantidade total de energia que uma estrela emite por segundo, medida em watts.
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Temperatura: Isso é determinado pela cor da estrela, com estrelas mais quentes aparecendo em estrelas azuis e mais frias aparecendo vermelho.
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Massa: É difícil medir diretamente, mas pode ser estimado com base na luminosidade, temperatura e raio da estrela.
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raio: Isso pode ser determinado medindo o tamanho angular da estrela e sua distância.
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Composição: Isso é revelado analisando o espectro da luz da estrela.
* Idade: Isso pode ser estimado comparando as propriedades da estrela com os modelos teóricos de evolução estelar.
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rotação: Isso pode ser medido observando alterações no espectro da estrela ou usando interferometria.
Os astrônomos usam uma combinação dessas técnicas para estudar estrelas e aprender mais sobre suas propriedades, evolução e seu lugar no universo.