Existem várias mudanças nas propriedades de uma estrela que indicam que está começando a morrer. Essas mudanças dependem da massa inicial da estrela e de seu estágio atual de evolução. Aqui estão alguns indicadores -chave:

Para estrelas como o nosso sol:

* Expansão e resfriamento: Como uma estrela esgota seu combustível de hidrogênio, ele começa a fundir elementos mais pesados ​​como o hélio em seu núcleo. Esse processo gera menos energia e faz com que a estrela se expanda significativamente, tornando -se um gigante vermelho . A temperatura da superfície da estrela também esfria, resultando em um tom avermelhado.
* Aumento da luminosidade: Apesar do resfriamento, a fase gigante vermelha é marcada por um aumento significativo na luminosidade geral da estrela devido à sua maior área de superfície.
* Perda de massa: A estrela se torna instável e começa a derramar suas camadas externas, formando uma nebulosa planetária .
* Formação de um anão branco: Eventualmente, o núcleo da estrela, agora composto principalmente de carbono e oxigênio, se torna um denso e quente anão branco . Esse remanescente esfria lentamente ao longo de bilhões de anos, eventualmente se tornando uma anã negra.

Para estrelas maciças:

* Fase Supergiant: Estrelas maciças evoluem muito mais rápidas que as menores e experimentam uma morte muito mais dramática. Eles entram em um supergiant fase, tornando -se incrivelmente luminosa e em expansão para tamanhos enormes.
* Fusão nuclear de elementos mais pesados: Estrelas maciças continuam a fundir elementos mais pesados ​​em seu núcleo, chegando ao ferro. A fusão de ferro não libera energia, mas a absorve, levando a um colapso catastrófico.
* Explosão de Supernova: O colapso do núcleo desencadeia um violento supernova explosão. Este evento libera uma imensa quantidade de energia e luz, muitas vezes superando galáxias inteiras por um breve período.
* Formação de uma estrela de nêutrons ou buraco negro: A explosão da Supernova deixa para trás uma densa estrela de nêutrons Ou, se a estrela era enorme o suficiente, um buraco negro .

Indicadores gerais:

* diminuindo a temperatura da superfície: Este é um sinal comum do envelhecimento de uma estrela, levando a uma mudança em sua cor em direção a tons mais vermelhos.
* Alterações nas linhas espectrais: Analisando a luz emitida por uma estrela revela sua composição química. Mudanças na abundância de certos elementos podem indicar o estágio evolutivo da estrela.
* Aumento da variabilidade: À medida que uma estrela envelhece, torna -se menos estável e exibe mais flutuações em seu brilho, pulsação e outras propriedades.

É importante observar que essas mudanças ocorrem por períodos extremamente longos, geralmente milhões ou bilhões de anos. Só podemos observar esses processos estudando estrelas em diferentes estágios de sua evolução.