O processo que dá a uma estrela a massa do Sol uma "Second Life" depois que o estágio de fusão de hidrogênio acabou é chamado helium fusion .

Aqui está um colapso do que acontece:

1. fusão de hidrogênio: Uma estrela como nosso sol gasta a maior parte de sua vida fundindo hidrogênio em hélio em seu núcleo. Esse processo gera energia, fazendo com que a estrela brilhe.

2. depleção de hidrogênio: Eventualmente, o combustível de hidrogênio no núcleo acaba. O principal contrata sua própria gravidade, tornando -se mais quente e mais densa.

3. Ignição de fusão de hélio: Quando a temperatura central atinge cerca de 100 milhões de kelvin, os núcleos de hélio começam a se fundir para formar carbono e energia. Este é o helium flash . A liberação repentina de energia do flash de hélio expande as camadas externas da estrela, fazendo com que ela se torne gigante .

4. queima de hélio: A estrela continua a queimar hélio em seu núcleo, fundindo -o em elementos mais pesados, como carbono, oxigênio e neon.

5. evolução: À medida que o núcleo continua a fundir elementos mais pesados, a estrela se expande ainda mais. Pode sofrer mais estágios de fusão, formando elementos ainda mais pesados, dependendo de sua massa.

6. Remanescente estelar: Eventualmente, a estrela ficará sem combustível e seu núcleo cai sob sua própria gravidade. O resultado depende da missa da estrela:

* Estrelas de baixa massa: Eles se tornam anões brancos , esfriando lentamente e desaparecendo.
* Estrelas de massa intermediária: Eles experimentam uma nebulosa planetária fase, derramando suas camadas externas e deixando para trás uma anã branca.
* Estrelas de alta massa: Eles experimentam uma supernova Explosão, deixando para trás uma estrela de nêutrons ou um buraco negro.

Então, o processo de fusão de hélio é o "Second Life" de uma estrela como o nosso sol, permitindo que ele queime por bilhões de anos depois de esgotar seu combustível de hidrogênio.

Nota importante: A massa do sol é de cerca de 1 massa solar. A "segunda vida" do sol é relativamente curta em comparação com sua fase de queima de hidrogênio. Espera -se que o sol se torne um gigante vermelho em cerca de 5 bilhões de anos e, eventualmente, se torne uma anã branca.