A teoria mais amplamente aceita para a formação da lua é a hipótese de impacto gigante . Essa teoria propõe que um objeto do tamanho de Marte, chamado
theia , colidiu com o início da Terra cerca de 4,5 bilhões de anos atrás.
Aqui está como se pensa ter acontecido:
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O impacto: Theia, uma protoplanet que se formou no sistema solar inicial, colidiu com a Terra em um golpe de olhar.
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ejeção: O impacto foi tão poderoso que explodiu uma quantidade enorme de material da terra para o espaço.
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Acreção: Esse material ejetado, junto com algum material de Theia, começou a coalescer sob sua própria gravidade, eventualmente formando a lua.
Evidência -chave: *
Composição: A composição da lua é muito semelhante ao manto da Terra, apoiando a idéia de um impacto gigante.
* Momento angular: O sistema Terra-lua tem um momento angular alto, que é consistente com a energia de um impacto gigante.
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Tilt da lua: O plano orbital da lua é inclinado em relação ao equador da Terra, também consistente com um impacto gigante.
Embora a hipótese de impacto gigante seja a teoria principal, existem algumas explicações alternativas, como: *
Capture Hipótese: A lua poderia ter se formado em outro lugar e mais tarde foi capturado pela gravidade da Terra.
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Hipótese de co-formação: A lua poderia ter se formado ao lado da Terra a partir do mesmo disco de material.
No entanto, a hipótese de impacto gigante é a melhor apoiada pelas evidências atuais.