No hemisfério norte, as estrelas circumpolares parecem estar circulando polaris, a estrela do norte .

Aqui está o porquê:

* rotação da Terra: A terra gira em seu eixo, completando uma rotação aproximadamente a cada 24 horas.
* Inclinação da Terra: O eixo da Terra é inclinado em um ângulo de cerca de 23,5 graus.
* Posição Polaris: Polaris está localizado muito próximo ao Pólo Norte Celestial, que é o ponto no céu diretamente acima do Pólo Norte da Terra.

Por causa desse alinhamento, do hemisfério norte, Polaris aparece quase estacionário no céu. Todas as outras estrelas do céu do norte parecem girar em torno de Polaris em um movimento no sentido anti-horário, completando um círculo completo a cada 24 horas. É por isso que as estrelas circumpolares são chamadas de "circumpolar" - elas circulam ao redor do pólo celestial.