Uma estrela se torna uma anã branca depois do gigante vermelho estágio.

Aqui está um colapso:

1. sequência principal: As estrelas passam a maior parte de suas vidas na sequência principal, fundindo o hidrogênio em hélio em seu núcleo.
2. Red Giant: Uma vez que o combustível de hidrogênio no núcleo é esgotado, a estrela se expande e esfria, tornando -se um gigante vermelho. A estrela começa a fundir o hélio em elementos mais pesados ​​em uma concha ao redor do núcleo.
3. nebulosa planetária: Eventualmente, as camadas externas do gigante vermelho são ejetadas no espaço, formando uma nebulosa planetária. Isso deixa para trás o núcleo quente e denso da estrela.
4. anão branco: O núcleo restante, agora extremamente denso, é chamado de anã branca. É composto principalmente de carbono e oxigênio e é suportado pela pressão de degeneração de elétrons, o que impede que ele colapva mais.

Nota importante: Esse processo se aplica apenas a estrelas com massas inferiores a 8 vezes a massa do nosso sol. Estrelas mais maciças passam por explosões de supernova.