O processo que produz a energia irradiada por uma estrela quando se torna uma estrela de sequência principal é fusão nuclear .

Aqui está um colapso:

* Fusão nuclear: Este é o processo em que os núcleos atômicos se combinam para formar núcleos mais pesados, liberando enormes quantidades de energia. Nas estrelas da sequência principal, a reação de fusão dominante é a cadeia próton-próton , onde os núcleos de hidrogênio (prótons) se fundem para formar hélio.

* A cadeia de próton-proton: Esta cadeia de reações envolve várias etapas:
* Etapa 1: Dois prótons colidem, e um deles se transforma em um nêutron, liberando um pósitron (um elétron antimatter) e um neutrino.
* Etapa 2: O deutério recém-formado (um próton e o nêutrons unido) colide com outro próton para formar o hélio-3 (dois prótons e um nêutron).
* Etapa 3: Dois núcleos de hélio-3 colidem para formar o hélio-4 (dois prótons e dois nêutrons) e liberar dois prótons.

* liberação de energia: Cada etapa da cadeia de próton-próton libera energia, principalmente na forma de raios gama. Essa energia acaba se esforçando para a superfície da estrela e é irradiada para o espaço como luz e calor.

Por que a fusão nuclear é importante?

* Fonte de energia estável: A Fusion fornece uma fonte constante de energia para bilhões de anos, permitindo que as estrelas brilhem por um longo tempo.
* contraparte da gravidade: A fusão nuclear cria pressão externa que equilibra a atração interna da gravidade, impedindo que a estrela desmoronasse.

Ponto de chave: O processo de fusão nuclear é o motor que alimenta as principais estrelas da sequência, impulsionando sua luminosidade e fornecendo a energia que vemos como a luz das estrelas.