A esfera celestial é dividida nos hemisférios norte e sul pelo equador celestial .

O equador celestial é a projeção do equador da Terra na esfera celestial. É um círculo imaginário que corre diretamente acima do equador da Terra e é perpendicular aos pólos celestes (os pontos em que o eixo de rotação da Terra cruza a esfera celestial).

Tudo ao norte do equador celestial está no Hemisfério Celestial do norte , enquanto tudo ao sul está no hemisfério celestial do sul .