As órbitas dos planetas não são perfeitamente circulares, elas são elípticas .

Veja como descrever melhor o caminho deles:

* órbita elíptica: Os planetas viajam em um caminho elíptico ao redor do sol. Uma elipse é como um círculo levemente esmagado, com dois pontos focais. O sol está em um desses pontos focais.
* Leis de Kepler: Johannes Kepler descreveu o movimento dos planetas com três leis:
* Primeira lei: Os planetas se movem em órbitas elípticas com o sol em um foco.
* Segunda lei: Um segmento de linha que une um planeta e o sol varre áreas iguais durante intervalos iguais de tempo. Isso significa que um planeta se move mais rápido quando mais próximo do sol e mais lento quando mais distante.
* Terceira lei: O quadrado do período orbital de um planeta é proporcional ao cubo do eixo semi-major de sua órbita. Isso significa que os planetas mais distantes do sol demoram mais para concluir uma órbita.

Por que não circular?

Os planetas não têm órbitas perfeitamente circulares devido à complexa interação de forças gravitacionais de outros planetas e do sol. Enquanto a gravidade do sol domina, a influência gravitacional de outros planetas cria pequenos desvios de um círculo perfeito.

Visualizando a órbita:

Imagine a órbita de um planeta como uma pista oval. O sol não está no centro do oval, mas ligeiramente fora do centro. O planeta viaja mais rápido quando mais próximo do sol e mais lento quando mais distante, resultando em um caminho elíptico.

Nota importante: Embora elípticos, a maioria das órbitas planetárias esteja muito próxima da circular. A excentricidade, que mede o quanto uma elipse se desvia de um círculo, é muito pequena para a maioria dos planetas em nosso sistema solar.