Acredita -se que os cometas se formem em duas regiões principais do sistema solar:

1. A nuvem de Oort:

* Esta é uma vasta nuvem esférica de corpos gelados localizados muito além de Plutão, aproximadamente 10.000 a 100.000 unidades astronômicas (Au) do Sol.
* Pensa-se que seja o local de nascimento de cometas de longo período, aqueles que levam milhares ou até milhões de anos para orbitar o sol.
* A nuvem de Oort está tão distante que é extremamente difícil observar diretamente.

2. O cinto Kuiper:

* Esta é uma região em forma de disco além de Netuno, estendendo-se de aproximadamente 30 a 50 Au do Sol.
* É o local de nascimento de cometas de curto período, aqueles que levam menos de 200 anos para orbitar o sol.
* O cinto de Kuiper abriga muitos corpos gelados, incluindo Plutão, Eris e Makemake.

Processo de formação:

* Os cometas são formados a partir de materiais primordiais que restam a partir da formação do sistema solar.
* Esses materiais, incluindo gelo, poeira e gases, foram originalmente dispersos em todo o disco protoplanetário.
* Como o sol se formava, sua gravidade reuniu esses materiais, formando planetesimais.
* No sistema solar externo, onde as temperaturas estavam mais frias, alguns planetesimais eram feitos principalmente de gelo e poeira, que eventualmente formaram cometas.

Nota:

* Enquanto o Oort Cloud e Kuiper Belt são as principais fontes de cometas, alguns cometas podem se originar de outras regiões, como o disco disperso, que é uma região de objetos instáveis ​​que foram lançados da correia Kuiper.
* O processo exato de formação de cometa ainda está sendo estudado, mas as evidências sugerem que esses corpos gelados se formaram no início da história do sistema solar.