Os astrônomos usam um sistema chamado escala de magnitude avaliar o brilho das estrelas. Aqui está como funciona:

O básico:

* Quanto menor o número da magnitude, mais brilhante a estrela. Isso pode parecer contra -intuitivo, mas é uma peculiaridade histórica.
* A escala é logarítmica , o que significa que cada diferença de número inteira de magnitude representa uma mudança de brilho por um fator de 2,512.
* magnitudes negativas indicam objetos muito brilhantes. Por exemplo, Sirius, a estrela mais brilhante do céu noturno, tem uma magnitude de -1,46.

Tipos de magnitude:

* magnitude aparente (m): É assim que uma estrela aparece da Terra, levando em consideração seu brilho e distância intrínseca.
* magnitude absoluta (M): Isso representa o verdadeiro brilho de uma estrela se estivesse localizado a 10 parsecs (32,6 anos-luz) da Terra. Isso permite comparações diretas da luminosidade intrínseca de diferentes estrelas.

Como as magnitudes são determinadas:

* Historicamente: Os astrônomos estimaram originalmente magnitudes por comparação ocular.
* MODERNAMENTE: Telescópios e instrumentos especializados medem a quantidade de luz recebida de uma estrela, que é traduzida em um valor de magnitude.

além do básico:

* subdivisões : As magnitudes são frequentemente expressas com valores decimais, para distinções mais finas em brilho.
* ponto zero: A escala é definida com um ponto de referência específico - Vega, uma estrela brilhante, tem uma magnitude aparente de 0,03.
* Outras escalas: Existem também magnitudes bolométricas, que explicam todos os comprimentos de onda da luz emitidos por uma estrela e magnitudes visuais, que se concentram na luz visível ao olho humano.

Em resumo, a escala de magnitude é um sistema padronizado para comparar o brilho das estrelas, e os astrônomos o usam para entender as propriedades intrínsecas e as distâncias desses objetos celestes.