A hipótese nebular explica a formação do nosso sistema solar . Propõe que:

1. Uma nuvem gigante de gás e poeira (nebulosa) cai sob sua própria gravidade.

* Essa nuvem é composta principalmente de hidrogênio e hélio, com alguns elementos mais pesados.
* O colapso faz com que a nuvem gire mais rápido e achate em forma de disco.

2. O centro do disco fica mais denso e mais quente, eventualmente formando o sol.

* A intensa gravidade do sol continua a puxar o material do disco circundante.

3. O material restante no disco se aglomeram, formando planetesimais.

* Planetesimals são pequenos corpos rochosos que colidem e se acumulam para formar objetos maiores.
* Os planetas internos (Mercúrio, Vênus, Terra e Marte) são compostos principalmente de rocha e metal, porque o calor do sol afastou elementos mais claros.

4. Mais adiante no disco, onde está mais frio, os gelados e os gases também condensam, formando os gigantes a gás (Júpiter, Saturno, Urano e Netuno).

* Esses planetas são muito maiores que os planetas internos e têm uma atmosfera espessa de hidrogênio, hélio e metano.

5. Com o tempo, os planetas varrem a maior parte dos detritos restantes no disco.

* Esse processo deixa para trás alguns corpos menores, como asteróides e cometas.

A hipótese nebular é apoiada por muitas observações, incluindo:

* As órbitas quase circulares dos planetas ao redor do sol.
* A presença de um disco de gás e poeira em outras estrelas jovens.
* A composição de planetas e outros corpos em nosso sistema solar.

É importante observar que a hipótese nebular está sendo constantemente refinada à medida que novas descobertas são feitas, mas continua sendo a teoria mais amplamente aceita para a formação do nosso sistema solar.