O Galaxy da Via Láctea provavelmente contém
várias gerações de estrelas . É difícil colocar um número exato nele, mas aqui está o porquê:
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estrelas se formam continuamente: A Via Láctea é uma galáxia dinâmica, o que significa que está constantemente formando novas estrelas do gás e da poeira dentro de seus braços espirais. Esse processo está em andamento há bilhões de anos.
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A vida útil das estrelas varia: As estrelas têm vidas diferentes, dependendo de sua missa. Estrelas menores podem viver por dezenas de bilhões de anos, enquanto estrelas massivas vivem apenas por alguns milhões de anos.
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Evolução estelar: A composição química das estrelas muda com o tempo. As primeiras estrelas (população III) foram quase inteiramente feitas de hidrogênio e hélio. As gerações posteriores (População II e I) contêm elementos mais pesados forjados nos núcleos de estrelas mais antigas.
Aqui está como categorizamos gerações: *
População III Estrelas: Essas são estrelas hipotéticas que se formaram a partir do primeiro material do universo. Pensa-se que eles tenham sido enormes e de curta duração, e seus remanescentes (buracos negros ou estrelas de nêutrons) podem estar contribuindo para a evolução da galáxia hoje.
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População II Estrelas: São estrelas mais antigas com menor metalicidade (o que significa que eles contêm menos elementos pesados). Eles são encontrados na auréola da Via Láctea e em grupos globulares.
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População I estrelas: São estrelas mais jovens com maior metalicidade. Eles são encontrados no disco da Via Láctea e são onde nosso sol pertence.
Então, em vez de um número preciso, podemos dizer que a Via Láctea tem uma história complexa de formação de estrelas, com várias gerações sobrepostas de estrelas existentes nela.
