Uma anã branca não está verdadeiramente "morta" da mesma maneira que uma rocha está morta. É mais preciso dizer que é não queima mais ativamente combustível Como uma estrela normal. Aqui está o porquê:

* Paradas de fusão nuclear: Estrelas como nosso sol geram energia através da fusão nuclear em seu núcleo, convertendo hidrogênio em hélio. Esse processo cria pressão externa que equilibra a gravidade. Quando uma estrela fica sem combustível de hidrogênio, a fusão para no núcleo.
* colapso e rebote: Sem a pressão externa da fusão, o núcleo cai sob sua própria gravidade. Esse colapso gera calor intenso, fazendo com que as camadas externas da estrela sejam expulsas em uma nebulosa planetária.
* O anão branco permanece: O núcleo da estrela, agora extremamente denso e composto principalmente de carbono e oxigênio, torna -se uma anã branca. É incrivelmente quente, mas sem combustível, gradualmente esfria mais de bilhões de anos.

Por que não está "morto":

* ainda emite luz: Os anões brancos ainda irradiam calor e luz, embora muito mais fracos que sua fase em estrela.
* Pull gravitacional: Eles ainda têm uma forte atração gravitacional e podem atrair a matéria.
* Potencial de atividade: Embora os anões brancos não estejam se fundindo ativamente, eles podem sofrer certos processos como o acréscimo, onde atraem a matéria e criam explosões de energia.

Em essência, uma anã branca é uma estrela que chegou ao fim de sua vida ativa. Não está morto no sentido de que não está mais emitindo nada, mas não é mais uma estrela no sentido tradicional. É um remanescente de uma estrela, esfriando lentamente e desaparecendo.