O primeiro objeto a chegar à lua foi a espaçonave soviética Luna 2 , que impactou a superfície lunar em 14 de setembro de 1959 .

Embora tenha sido uma conquista significativa, é importante observar que o LUNA 2 foi projetado para colidir com a lua. Não orbitou ou pousou suavemente. A primeira espaçonave a orbitar com sucesso a lua também foi soviética, Luna 3, lançada apenas alguns meses depois.